徐家健 香港亞太研究所經濟研究中心成員 美國克林信大學經濟系副教授及資訊經濟計劃附屬學者
到目前為止，疫情還未有對美國造成重大的經濟影響。美國金融市場的波動，卻比中國金融市場的大得多。究竟，美國的控疫措施又是怎樣？
只是遲了兩個多月，控疫的黃金時間窗口和人口大流動兩大因素，都在影響着美國會否面臨2008年金融危機以來另一個嚴重的經濟金融衝擊。根據最近紐約時報一篇標題為《「它已經無處不在」：美國如何錯失了遏制新冠病毒的良機？》的文章：
1月下旬，美國首例確診冠狀病毒病例落在了她所在的地區。一些關鍵問題有待解答：這個人感染了其他人嗎？致命病毒是否已經潛伏在其他社區並在傳播？ 湊巧的是，海倫．朱有辦法監測該地區。幾個月來，作為針對流感的研究項目的一部分，她和一組研究人員一直在整個普吉特海灣地區出現徵狀的居民中收集鼻拭子。
為了將測試重新用於監測冠狀病毒，他們需要州和聯邦官員的支持。但是，採訪和電子郵件表明，儘管經過了數周時間，並且感染開始在中國（感染最初開始的地方）以外的國家出現，在海倫．朱求助過的幾乎所有機構裡，官員們都反覆拒絕了這個想法。
到2月25日，海倫．朱和她的同事再也等不下去了。他們未經政府批准就開始進行冠狀病毒測試。
「結果證實了他們最大的恐懼。他們很快從一個沒有近期旅行史的當地青少年的測試中得到了陽性結果。冠狀病毒已經神不知鬼不覺地在美國領土立足。」
文章又稱，聯邦和州官員稱在沒有得到研究對象的明確許可之下，實驗室亦未獲臨床工作認證，該流感研究不能被再利用。結論是：「在爆發初期、疫情相對容易控制的階段，聯邦政府屢屢錯失進行更大範圍測試的機會，本報道首次披露的未能利用流感研究一事，就是其中一例。」美國社會的資訊比較流通。然而，有意無意之間，因為中央政府和地方政府、政府機關與民間團體往往有着不同的經濟及政治考量，而這些不同考量亦往往導致不同程度的控疫措施延誤。感染新冠病毒的測試嚴重不足，亦是美國需要盡快解決的問題。
沒有春運，但美國每年大學三月中為期一周的春假（spring break），都是學生出門遊玩或回家探親的日子。聯邦政府沒有政策、疾病控制和預防中心亦沒有指引，大學卻是緊張的。大學在各自為政之下，所能做到的卻只有在春假後把教學轉至網上，春假期間師生想去什麼地方，都有他們的自由。尤其沒有出國的，不會像中國一樣嚴密監控師生春假期間去過什麼地方，這是美國人享有的個人自由。隨着新冠疫情在美國各地不斷升溫，幾個州政府已先後宣佈進入緊急狀態，中小學校是否停課主要由地方政府的決定。Social distancing, flattening the curve, washing your hands, staying home when you're sick，逐漸成為西方社會控疫的共識，春假會否導致疫情火上加油？美國要跟新冠病毒作戰，唯有多靠每個美國人各自的控疫意識。 （續昨日，全文完）