廖偉強 利嘉閣地產總裁
新冠肺炎疫情全球爆發，令到世界各地的經濟大受打擊，香港同樣在疫情陰霾下經濟活動大減，導致失業率持續攀升，而政府公佈今年1月至3月的失業率升至4.2%，是逾9年新高。由於經濟出現衰退，本港物業市場的價格及租金也跟隨下跌，當中店舖的跌幅最明顯；而市民最關心的住宅樓價由疫情發生至今，下跌的變化卻非常輕微，使到很多專家都無法相信這個事實。他們認為今時今日香港樓價過高，已成為一般市民不能負擔的奢侈品，在經濟差的時候，奢侈品並非生活必需品，可以買或是不買，加上還有租賃市場供市民選擇，所以樓價必然會大跌。
內地客港人皆偏愛港樓
但筆者的看法有所不同，政府在土地供應方面長期不足，造成市場嚴重供不應求的情況，加上香港是一個自由城市，擁有簡單稅制和健全的法律制度，吸引世界各地的人選擇來港居住，特別是內地人。而內地人偏愛香港的房地產，原因是香港物業買賣手續簡單，轉手銷售亦不困難，相對內地限制也較少，所以成為他們投資首選之地。加上安居樂業是中國人根深柢固的傳統觀念，大部分的香港人都為擁有自己的理想居所而努力工作，所以即使樓價再高，在他們的心目中房地產已變為奢侈的必需品。
雖然香港面積只有1,106平方公里，人口亦只有700多萬，但貴為美食之都和購物天堂的香港，不同國家的菜式和世界著名的品牌都可以在香港找到；而樓價之高也是香港著名的特色，當中商舖無論在售價或租金方面更加是位於世界前列之一。
自從2003年香港有了內地自由行之後，大量內地同胞來港購物，他們特別喜歡奢侈品及名牌，吸引全球各大品牌爭先恐後地進駐香港遊客區，使到該地區的店舖售價及租金急升，變得非常昂貴，更加是一舖難求。但面對今次的新冠肺炎疫情，所有國家都自我封鎖，來港遊客數字急跌，整個香港旅遊業停頓下來，而本地消費同樣疲弱，位處遊客區域的商舖更首當其衝，生意一落千丈，導致很多能夠負擔高昂租金的大牌子漸漸離場。
空置店舖增 是危亦是機
由於市場需求大減，遊客區的空置店舖湧現，使到店舖的租金及售價急劇下滑。這個情況對於業主而言當然並不理想，相反，在做生意的僱主角度是一個難得的機會；因為在香港營商最困難是要面對高昂的租金，如果租金能夠大幅回落，僱主的成本就能夠減低。筆者認為，現時很多僱主敵不過疫情而結業，但在經濟蕭條的期間，是屬於一次性的大洗牌，只要疫情稍為緩和及租金下調，加上企業能夠保持品質，要在絕境中生存並不困難。■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。