天貝（Tempeh），又譯為丹貝、天培，發源於印尼爪哇的天然發酵大豆食品。從上世紀九十年代始，天貝已成為健康潮流的食材，至今仍然風行。經發酵而成的天貝裏含有多肽，它是蛋白質水解的中間產物，使天貝易於消化吸收，可以促進新陳代謝、抗氧化和降低膽固醇，相對有更強的抗菌活性，富含營養又容易消化，是老少咸宜的優質養生食品。由於這食材在香港不太為人熟悉，故今期就以此來製作三款的養生菜，以供大家參考。 文、圖︰小松本太太
傳說，天貝的菌種是中國人下南洋時隨豆豉帶去的，在特殊的氣候條件下，加上發酵工藝演化，形成了天貝這種獨特的食品。傳統天貝是將煮過的脫皮大豆加入根黴屬真菌，再以香蕉葉包覆，經過一至兩天發酵而成的白色餅狀食品；發酵後製成的天貝，蛋白質含量比發酵前增加，是優質蛋白，卻又不含膽固醇，其維生素、礦物質和大豆異黃酮甙元等營養物質含量高。
加上，天貝含豐富的維生素和鈣、磷、鐵、鋅等礦物質。而大豆經過發酵後，維生素B族含量明顯增加，如B1、B2、B6、B12、煙酸、葉酸等，其中B12的增長尤為引人注目，根據世界衞生組織制定的參考值，健康成人的維生素B12，每日推薦量為30微克，而每百克天貝中所含的維生素B12是推薦量的120%。
天貝的蛋白質消化吸收率為94.4%，而未發酵的大豆消化率為60%至65%，發酵所產生的活性蛋白酶，使天貝游離氨基酸和多肽明顯增多，易消化而且不漲胃氣，發酵後的天貝，中性脂肪1/3被分解，而不飽和脂肪酸、亞麻酸、油酸、亞油酸等益於人體的游離脂肪酸有顯著增加，即增生好脂肪並且降低膽固醇。天貝激酶，可改善血液循環，軟化和增加血管彈性，清除血管壁上粥樣斑塊，明顯改善動脈硬化等作用；它還能分解血中膽固醇和甘油三脂，預防血管病變的風險。天貝的生產過程中，其更具活性的大豆異黃酮甙元增加將近7倍，更產生超氧化歧化酶（SOD）等多種酶，能提高免疫功能，對清除體內氧化自由基（羥自由基）作用顯著，這氧化自由基是誘發慢性病及促進衰老的元兇之一。