香港註冊中醫師 楊沃林
夏天到了，粵菜中的椒絲腐乳通菜又大行其道。通菜，原名蕹菜，又名空心菜。通菜不僅口感好，營養價值也出乎我們意料。
中醫認為：通菜具有解暑行水、清熱解毒、涼血止血、潤腸通便等功效，被《南方草本狀》譽為「奇蔬」，適用於痔瘡、便血、折傷、蟲蛇咬傷、淋濁、帶下及飲食中毒等症。平時泌尿系統感染，或是小孩鼻出血，都能用通菜煮湯來喝，有輔助治療效果。
通菜能為機體補充葉酸，進而降低血液當中同型半胱氨酸的水平，在預防心腦血管疾病發生方面的好處非常明顯，還能夠預防和緩解超重和肥胖的發生，因為通菜本身能量比較低，同時含有豐富的膳食纖維，能夠增加飽腹感，避免其他過多食物的攝入，在預防超重和肥胖方面的好處非常明顯。
通菜中富含的果膠能加速體內有毒物質排洩，木質素能提高巨噬細胞吞食細菌的活力，殺菌消炎，用於治療瘡瘍、癰癤等。
通菜中有一種分類是紫色蕹菜，紫色蕹菜中含有胰島素成分所以可以降低血糖，能夠作為糖尿病患者的食療蔬菜，是糖尿病患者的好選擇。
通菜中含有大量的纖維素，可以增進腸道蠕動，加速排便，對於防治便秘及減少腸道癌變有積極的作用。
通菜中的葉綠素，還可以潔齒防齲，潤澤皮膚。通菜還含有大量的維生素C和胡蘿蔔素，有助於增強體質，防病抗病。
不過，通菜性寒滑利，故又稱為「抽筋菜」。體質虛弱、脾胃虛寒、大便溏洩者不宜多食，血壓偏低、胃寒者慎吃。吃涼拌或清炒通心菜時，最好放點蒜，因蒜能佐治寒涼。
另外，馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物，肥厚多汁，無毛，生於田野路邊及庭園廢墟等向陽處，其為藥食兩用植物。全草供藥用，有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用、種子明目。
新鮮的馬齒莧的味道不算特別好，但是它的保健價值卻相當的高。
歷代的本草藥書中對馬齒莧描述為：「馬齒莧，又名五行草，以其葉青，梗赤，花黃，根白，子黑也。」馬齒莧得造化之青睞，把五行都佔全了，它的作用自然不可小覷。
馬齒莧性寒涼，能夠清除心、肝、肺和大腸之熱，可明目、降血脂、使白髮轉青。此菜入肝經，可以涼血、降肝火。
馬齒莧又有別名叫長壽菜，這在很大程度上要歸功於它的保肝作用。
美國的研究也證實了這一點，他們發現，在所有的植物中，馬齒莧的奧米加3脂肪酸含量最高，可以與海魚相媲美。奧米加3脂肪酸是對於人體非常重要的脂肪酸，它可以降低膽固醇和甘油三脂，防治心血管疾病。從中醫角度來說，這些作用實際上就是促進肝臟的功能，使脂肪得到正常的分解代謝。
馬齒莧既清心火，又散肺熱，它的排毒功效既走血分，又走皮膚，內外兼治。調理皮膚病，可以內服和外敷雙管齊下，把新鮮的馬齒莧搗爛敷在患處，功效也不錯。