潘國森
香港地區在未被英殖民侵掠者佔領之前，隸屬廣州府新安縣。清代廣州府共轄十四縣，有一口訣：「南番順東香，清水化城（成）龍，三新一支花。」即南海、番禺、順德、東莞、香山、清遠、三水、從化、增城、龍門、新會、新寧、新安、花縣。民國初年，因河南省亦有新安縣，於是廣東的新安更名為寶安，而香山縣則因為出了民國偉人孫文（世稱孫中山）而更名中山。中華人民共和國成立以後，地方政制屢有變遷，寶安亦變成深圳市轄下的一個區。
現時一般人理解的「粵語」或「廣東話」實為廣州話或廣府話。說是廣州話，是因為這門差不多等於粵方言區「普通話」的方言，以廣州舊城區西關一帶的口音為正宗。說是廣府話，是因為通行於整個廣州府。中國廣土眾民，一地有一地的方言鄉音。方言區之中，各縣各鄉的字音語法都有差異。以我們廣州府為例，其實各縣的方言都有開闔。
筆者在香港出生，小時候仍有接觸到操帶有不同縣份鄉音廣府話的長者。後來教育普及，廣州話（或所謂廣府話）就成了香港地區這九成以上華人的「母語」。到了今天，原籍潮州或長江流域或以北如山東、上海「移民」的第二代、第三代，大都不會原籍的母語。
筆者求學時期，學校清一色以廣府話授課，聽兄姊說老師中還有些講粵語時帶有鄉音。余生也晚，從未遇過。那時學廣府話都沒有借用外國的拼音方法。到了筆者成年之後，忽然有人強推香港華裔粵籍小孩學母語時也用音標，還要考核學生見字寫音標，真不知人間何世！
民國時代有國語運動，解放之後則有「推普」（推廣普通話）。以前的國語或今時的普通話大同小異，是一種人為制定的方言，以北京話為藍本，但又不完全等同「京片子」。「推普」要用統一音標，這有實際需要，因為全國漢語方言差異很多，有統一標準可以方便推廣。現時普通話有陰陽上去四聲，用了漢語拼音之外，還要加些符號。陰平聲在字母上加一小橫劃（ā）、陽平聲加一小撇（á）、上聲加一形似英文字母「V」的小符（ǎ）、去聲則加一小點（à）。這在用筆手寫時很容易操作，但是書籍出版和中文電腦打字就帶來許多麻煩！
至於粵語的音標，可以說是百花齊放，亂成一團。好在現時香港地區以香港語言學會編訂的方案較為通行，不必在英文字母上加點加劃，在音標後面加數字便是。由「1」至「6」分別代表陰平、陰上、陰去、陽平、陽上、陽去。可是陰入、中入和陽入分別用1、3、6，造成重疊。結果有人自修時錯誤地將同標作「1」的陰平和陰入兩聲當成一樣，然後陰去與中入、陽去與陽入也各自當成一樣。其陰平聲和陰入聲只是「調值」相同，韻尾卻不一樣。偶然在網上遇到自學錯了的朋友，真是「秀才遇着兵，有理說不清」呢！
筆者的折衷辦法，是用舊法以7、8、9標陰入、中入、陽入。這樣就不怕讀者誤會了。
香港語言學會的粵拼方案有其方便易用的好處，不過囿於過分重視標示「調值」。這樣的安排讓研究語音學的學者滿意，但是普通用家卻有自學出毛病的風險，便導致有少數朋友因誤會而學錯！