通菜，學名為蕹菜，是番薯屬光萼組植物，是夏天常見的蔬菜。中醫認為它是治病良藥，味甘性微寒，有防暑解熱、涼血排毒的作用，對夏季出現的暑熱煩渴、便結尿黃，以及由炎熱產生的痔瘡、衄血、尿血等熱症，皆可多吃通菜予以解除。所謂「六月雍菜芽，勝過豬油渣」，夏天吃通菜的確具有很好的養生功效，通菜吃法有多種，常見的是通菜炒牛肉、通菜鮮魷又或蒜泥炒通菜，今期以經常與通菜配搭的材料，用不同的烹調手法及切割方式為大家做出三款夏日養生菜。 文、圖：小松本太太
通菜在不同的省份有不同的稱呼，廣西、貴州等稱空心菜，福建則稱通菜蓊、蓊菜，江蘇、四川稱藤藤菜，廣東則稱通菜。通菜原產於東南亞，現已作為一種食用蔬菜廣泛栽培，或有時也為野生狀態，其分布遍及熱帶亞洲、非洲和大洋洲，在中國中部及南部有廣泛的栽培。這種蔬菜對於氣候的要求較高，宜生長於氣候溫暖濕潤，土壤肥沃多濕的地方，在長江流域4至10月都是它的生長期。
其實，通菜嫩梢中的蛋白質含量比同等量的番茄高4倍，鈣含量比番茄高12倍多，並含有較多的胡蘿蔔素，又富含人體必需的碳水化合物、脂肪、蛋白質三大營養素和多種礦物質、維生素C、維生素B2等。而且，通菜是鹼性植物，富含鉀、氯等調節水液平衡的元素，對於人體的腸道活動有非常好的作用，菜汁對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等有抑制作用，可預防感染。
通菜還含有豐富的纖維素，能加速腸蠕動，促進體內毒素和有毒物質的排洩，通菜中的葉綠素有「綠色精靈」雅稱，有健美皮膚、潔齒防齲之功效，是夏季食用的上佳菜品。有說吃通菜會引起抽筋，其實是因為通菜所含的草酸鈣不能被人體完全吸收，食用時干擾了鈣的吸收，但是每100克通菜中含有的鈣質是99毫克，會使得草酸對鈣吸收的影響很弱，所以適量吃通菜不致於缺鈣抽筋之餘，更能起到補鈣作用。
脆炸通菜牛肉
材料︰
通菜粗莖幹50克、免治牛肉100克、天婦羅粉100克、水100毫升、油300毫升
調味︰
鹽1/4茶匙、胡椒粉少許
製法︰
1. 通菜粗莖幹洗淨、瀝乾，切作10厘米長段，用剪刀沿長度剪開備用；
2. 免治牛肉加入調味拌勻成餡料備用；
3. 將少量天婦羅粉灑入備用通菜粗莖幹內，勺適量免治牛肉餡料塞入通菜粗莖幹內，抹平調整表面備用；
4. 剩下的天婦羅粉加入水調勻成炸漿，油注入鍋內燒至170度，將塞妥免治牛肉的通菜粗莖幹沾上炸漿，放入熱油內炸至微黃取出、瀝乾即成。
魷魚拌通菜
材料︰
通菜嫩葉100克、鹽辛魷魚60克、奶油芝士18克、薑絲少許、橄欖油隨意
製法︰
1. 通菜嫩葉洗淨，燒沸水一鍋，將通菜嫩葉放入灼軟取出瀝乾，盛盤上；
2. 鹽辛魷魚與奶油芝士拌勻淋在灼軟瀝乾的通菜嫩葉上，灑上薑絲及橄欖油即成。
蒜粒辣椒炒通菜
材料︰︰
通菜幼莖幹50克、紅辣椒1隻、蒜頭3瓣、油2湯匙、鹽1/4茶匙
製法︰
1. 通菜幼莖幹洗淨、切成1厘米段、紅辣椒洗淨去籽切成丁粒、蒜頭去衣切粒；
2. 燒熱鑊、下油、將紅辣椒丁粒及蒜粒放入爆炒出香氣後加入通菜幼莖幹段，下鹽炒勻即成。