■郭錦鴻 香港專業進修學校語言通用教育學部助理講師 網址：www.hkct.edu.hk/ 聯絡電郵：dlgs@hkct.edu.hk
有一個故事，兒子原本想幫母親兌換鈔票（粵語「『唱』錢」），卻被誤以為要「?錢」（「花錢」）。此中的「唱」字，在古代原來是一種生產器具，寫法是「斨」。
「斨」字，大徐本《說文解字》解其為「方銎斧也。從斤，爿聲。《詩》曰：『又缺我斨』。」「斨」字出現很早，《詩經．豳風．破斧》有「既破我斧、又缺我斨」之句，可見「斨」、「斧」因性質相近而被互文為用；「斧」為中間圓形的器具，「斨」指中間方形的器具，兩者都是古人的勞作器物。《詩經．豳風．七月》云「蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠揚」，意思是要修剪桑樹枝時，會用「斨」把較長的枝條砍掉。東漢劉熙《釋名．釋用器》對「斨」有這樣的解釋：「斨，戕也，所伐皆戕毀也。」說明「斨」是一種鋒利而破壞力很高的器具。
按大徐本《說文解字》，「斨」音「七羊切」，爿為聲符，陽韻部，《宋本廣韻》亦作「七羊切」，韻部亦同，平聲調；《集韻》作「千羊切」，同陽韻部。黃錫凌的《粵音韻彙》標音為「coeng1」，陰平調，讀出來相當於粵語「窗」字。清詹憲慈《廣州語本字》考證了廣州話口語之本字共1,450條，其中有「斨銀」一條，謂：「斨者，分散整為散也，俗讀斨若咳嗽，曰嗆之嗆，......斨銀者，如以斧分之也。」意思是說，「斨」有分整為散之意，「斨銀」即把銀錢分散，如此說來，這與今日我們指「兌換」的「唱」錢，意思一致。不同的是，兩者聲調有別，「唱」字是陰去聲「coeng3」，「斨」字是陰平聲「coeng1」。
在古籍中，以「斨」字作「分散物件」的用法並不多見，除《釋名》的解釋外，其餘所用多直接指生產器具。雖然如此，這種以名詞作動詞使用的做法，在古漢語中卻不罕見，而「斨」字與今日我們所用的「唱」字讀音接近，詹憲慈先生的釋義自有道理。
當然，我們也不可忽略，「斨」字曾經也是「折」字的異體字，「折」字古意解「斷也」，即有截斷之意。「分散」跟「截斷」的意義上也很接近，此中是否有所關連，會否出現了「取正字讀音與異體字意義」的情況，便有待進一步研究了。
我國文字源遠流長，變化生動。語言文字旨於溝通，也留下時代印記。探古溯源可知其本意與流變，亦可洞悉祖先用字的深意。
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