■GAVI聯同各個組織致力推動公平分配疫苗。窮國「集資團購」吸引藥廠 新冠考驗全球合作
新冠肺炎疫情肆虐全球，但研發一款新疫苗涉及巨額投資，對資金緊絀的國家而言，難以吸引藥廠為他們研發，動輒需要等待數十年才有疫苗可用。國際組織為確保疫苗公平分配予不同國家，推出COVAX計劃，雖然計劃被專家質疑有漏洞，卻可能是窮國取得疫苗的唯一希望。
過往全球出現的不同疫症，均需依賴疫苗控制，但發達國家與發展中國家取得疫苗的時間和渠道大有差異，如肺炎球菌疫苗早於2000年已於美國推出，直至8年後，貧窮國家仍難以負擔疫苗的價格。美國智庫全球發展中心解釋，研發疫苗從商業投資角度而言風險極高，過程或需數十年時間及數以百萬計資金，若貧困國家沒有足夠資金，藥廠考慮到利潤問題，便可能拒絕為他們研發疫苗。
衞生專家早於本世紀初已想出解決辦法，就是集合不同貧困國家的購買能力，以形同「團購」的方式來吸引藥廠研發疫苗。概念在2007年首次由全球疫苗與免疫聯盟(GAVI)應用於肺炎球菌疫苗上，藥廠向低收入國家承諾，將疫苗價格從每劑50美元(約388港元)大幅降至3.5美元(約27港元)，南非金山大學疫苗學教授馬德希指出，這項計劃將貧困國家等待疫苗的時間，從20年大幅縮短至約10年。
COVAX確保公平 美拒加入
因應新冠疫情，GAVI在今年4月推出COVAX計劃，確保參與國家都可獲一定數量疫苗，截至10月共有82個國家加入，目標在明年底前讓全球取得最少20億劑疫苗、覆蓋全球20%人口，貧困國家在獲資助下，每兩劑疫苗只需繳付4美元(約31港元)，不過美國並沒有加入計劃。
同類計劃雖有效確保疫苗公平分配，不過仍有限制，波士頓諮詢公司在2015年檢視肺炎球菌疫苗的分配計劃，指出願意生產疫苗的藥廠數目未有增加，故無法提升供應量，將價格再壓低，故建議GAVI等組織應特別調配資金，用作提高發展中國家企業的產能。
然而COVAX並沒有這筆資金，「無國界醫生」組織疫苗政策高級顧問埃爾德便批評GAVI未有汲取教訓，藥廠仍全盤控制市場供應量；阿斯利康、葛蘭素史克等大型藥廠雖承諾不會藉疫苗賺取利潤，但研發藥品成本在醫藥界屬高度機密，外界無從監管。
GAVI的國家項目執行董事馬馮沙則解釋，知識產權是增加產能的其中一環，讓企業從零開始投入生產疫苗難度極高，亦不能妄想企業在數月內便可滿足全球的疫苗需求，因此COVAX聚焦為有足夠能力的藥廠籌措資金，以生產足夠數量疫苗。
馬德希預計，全球87%人口所在的大部分國家，到明年可取得的疫苗仍非常有限，非洲撒哈拉沙漠以南地區更可能在疫情完結前仍沒有疫苗，貧窮國家只能寄望藉COVAX獲取疫苗。 ■綜合報道