全球新冠疫苗公平分配計劃COVAX向貧窮國家提供疫苗資助，但對於南非這類收入水平中上的「夾心階層」國家而言，既不能達到獲得資助的門檻，亦欠缺足夠資金購買疫苗，故此南非金山大學病毒學教授馬德希認為，COVAX不一定是南非的最佳選項。
馬德希指出，由於南非被列為收入水平中上的國家，需要以全價採購疫苗，但南非經濟不景，成為政府的沉重負擔。南非財政部近期重整財政預算，在醫療領域增撥215億蘭特(約107億港元)，但當局警告國家可能面臨龐大財政赤字。馬德希表示，「這可能有違COVAX的精神，如果南非能直接接觸疫苗生產商，以更優惠及可負擔的價格購入新冠疫苗，其實更符合成本效益。」
按照COVAX計劃，對於南非這類國家而言，單是新冠疫苗的按金，便可能至少花費數百萬美元，南非衞生部門至今未有回應需要支付多少按金。 ■綜合報道