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■海下灣海岸公園的生態失衡,長刺海膽的天敵「短槳蟹」驟減。漁農自然護理署提供
【本報訊】(記者 羅敬文)海下灣海岸公園珊瑚區自2006年被長刺海膽和核果螺噬食,使近百平方米的珊瑚群落受損。漁農自然護理署遂移走4萬隻長刺海膽和核果螺,並以「海底水泥」修補珊瑚缺口,使珊瑚覆蓋率從72%回升至76%,回復健康水平。
海下灣海岸公園有著繁茂的珊瑚群落,在全港有記錄的84種石珊瑚中,該海岸公園能找到64種。不過,漁護署於2006年4月發現,海岸公園內其中1個珊瑚區,有330個珊瑚群落的軟組織及骨骼組織被噬食,涉及90平方米,佔公園面積15%,遂於前年首次關閉涉及水域1年半,嚴禁進行水上活動。
長刺海膽天敵「短槳蟹」減少
漁護署高級海岸公園主任王卓基接受訪問時稱,核果螺破壞珊瑚軟組織,長刺海膽會噬食珊瑚的骨骼,部分的底部被刨蝕至蘑菇狀,而長刺海膽更曾多達每400平方米便有548隻,遍佈整個海床。他稱,調查後發現長刺海膽的天敵「短槳蟹」異常減少,遂移走17,000隻長刺海膽和23,000隻核果螺,以維持區內生態平衡。
「海底水泥」加速珊瑚重生
珊瑚區內近百平方米被破壞,政府遂以多種物質混製成「海底水泥」修補,物質與珊瑚骨骼組織碳酸鈣相似,加速珊瑚組織重生。王卓基表示,目前每400平方米的長刺海膽數量已跌至194隻,珊瑚覆蓋率已從2006年7月的71.73%,增至去年8月的76.28%,回復至原先的水平。
肇事珊瑚區已於去年11月重開,漁護署現未能查明「短槳蟹」數目減少的原因,但知悉在災區外存有長刺海膽的巢穴,現已把巢穴稍為移離珊瑚區,減少影響。王卓基表示,倘該海岸公園的生態再失衡,不排除日後會再關閉。
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