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近年來，隨著中國在國際上的影響力的增強，境內外媒體不僅關注中國的外交，對中國自身發展的問題也很感興趣，所提問題涉及中國的政治、經濟、社會、軍事、能源、環境等領域；所以，外交部發言人除了就外交問題表態外，還需要回答不少非外交問題，向境內外媒體提供更多有關信息。
作為外交部發言人，要對所有的問題都要準備和了解到，每一天不僅是要緊貼和了解世界上的變化，中國在各個外交場合、外交活動中的立場和作用，還需要特別緊密地跟蹤國內發展的變化，也就是要了解國情，只有在深刻了解國情的情況下，才能夠做好這項工作。
外交部發言人工作的特殊性，決定了發言人必須具備較高的綜合質素。一個好的外交部發言人，除了要不斷了解形勢、熟悉情況外，還要掌握和領會政策精神，不但要知其然，而且要知其所以然，這樣才能將口徑或政策，化解成自己生動的語言，把自己的特點跟政府政策很好地結合起來。
用自己的語言 生動詮釋政策
發言人是授權發言，對外溝通交流能力，是發言人應當具備的素質。錢其琛副總理過去曾多次講過，一個問題，發言人可以正面講，可以從側面講，目的是要講得別人容易接受，這就是發言人的水平，是發言人特別要下功夫的地方。一件事情，發言人怎麼講是一條消息，怎麼講不是消息，不應用「眾所周知」、「如何」等說法，因「眾所周知」便不是消息。
現在秘密外交很少了，但是外交的秘密還是有的，發言人要將這個把握好，因為不是所有外交的事情都可以說，也不一定可以全盤托出的，因為有些說話與舉動會不利於解決問題。比如說朝鮮半島核問題，也就是六方會談的問題，實在非常複雜，大家有不同的看法，存在很多分歧，甚至可說是非常嚴重的分歧。如果記者問到分歧在哪裡？發言人便不能都詳細解說，因為如此一來，會使外交談判受到很多的干擾。發言人在這個時候，要根據推進會談的進程，為會談成功服務的這個角度，來對外界透露信息。
發言人好記性 靠24小時備戰
參加發布會的記者常常感到不明白，世界上每天發生這麼多事情，記者的問題涉及面那麼廣泛，發言人怎能甚麼都知道？發言人也是人，難不倒他們，全因發言人及其助手們事先精心準備的結果。為了準備發布會，發言人每天要閱讀大量外電、報刊、收聽收看各國電台電視，可能在吃飯、睡覺，甚至上下班的途中，都在思考記者的提問。平時從電台或電視聽到相關新聞時，就要想到記者可能會就這件事提問，腦海中就盤算著應該怎麼回答，然後跟大家一起商量，向有關單位提出問題，提出外交部的答案，讓有關單位幫助修改，盡可能早些準備答題，掌握情況。
外交部發言人一點都不輕鬆，除了記性好之外，天文地理，國內國外，無一不通，而且不能夠出錯；每講一句說話，都要兼顧各個方面的反應。
自從1978年8月12日《中日和平友好條約》簽訂以來，分別有橋本龍太郎、小泉純一郎兩位首相參拜過靖國神社，觸動了民眾的情緒，每次外交部發言人都會嚴正聲明，表示這是中國人所不能接受的。
2002年4月21日，小泉純一郎第二次參拜靖國神社，中國就推遲日本防衛廳長官中谷元訪華、同中國海軍艦艇編隊訪問日本，表示不滿。
這是國際外交上的一種姿態，可以令全世界都知道中日關係有所變化，要大家關注。
台上一分鐘 台後眾人功
在新聞發布會上，外交部發言人都是單獨面對記者的，但在他們背後，還有一班得力助手，要全體通力合作才可以完成一次又一次發布會。
外交家有一句俗話說：「台上一個人，台後一大幫。」發言人自身需要做大量準備工作外，發言人背後還有一班得力助手，協助他們的工作，外交部新聞司設有新聞發布處，也即是發言人辦公室，是發言人的日常辦事機構，該處現有十幾個工作人員，主要負責每周兩次的新聞發布會，處理跟新聞發布會和電話回答記者提問等有關事務，並為領導人出訪和記者招待會準備講稿。新聞發布處最大的特點，就是工作緊張；雖說一周只得兩次新聞發布會，但每次發布會之前的準備就像打仗一樣。
發言人是一個機制，不是一個個人的工作，也不是一個個人能夠完成的一項工作，它好比像工廠的一個流水線。到了發言人這階段，已經是整套工序中最後一道工序了，而在發言人的背後，有一個比較精幹的、強有力的班子，在為發言人服務。這台機器廿四小時運轉。
女發言人搶眼 巧變裝襯氣氛
作為外交部發言人，由於經常需要面對媒體，面對鏡頭，發言人的形象顯得尤為重要。得體的衣著，適當的舉止，不僅代表發言人本身，更重要的是代表政府、外交部的精神面貌，並會在一定程度上，影響新聞發布的效果；因此外交部發言人主持每個發布會時，在服飾的選擇和搭配上都有一定的講究和要求。
到目前為止，外交部發言人還沒有專門的形象設計師。章啟月記得她當發言人期間，也諮詢過很多相關朋友，選擇服裝的顏色，或有時佩戴一個小胸花，都要考慮到發布會的氣氛。有時需要嚴肅一點，有時需要歡欣一點，有時可以鮮艷一些，有時也會取決於自己的心情，比如說今天天氣非常陰暗的話，她會穿得稍為明快一點，也給自己打打氣。
章啟月是繼李金華和范慧娟之後，外交部第三位女發言人。到目前為止，外交部共有四位女性發言人，其中包括現任發言人之一的姜瑜。作為女性發言人，性別並沒給工作帶來太多影響，反倒是作為女性擁有的特殊親和力，為她們贏得了比男性發言人更多的記者提問和媒體關注。
不論從發言人制度或從每個發言人來講，都要不斷地適應時代的變化，不斷地完善，不斷去提高發言人的水平，整個制度亦是這樣一步一步地發展起來的。
輕聲說重話 平和表立場
外交部發言人的對外表態，並不是他個人的行為，而是代表政府的政策和立場，雖然發言人也有自己的情感，但外交工作需要智勇雙全，不能感情用事。作為一名外交部發言人，既要有堅定的原則性，同時在處理問題的時候，也需要適當的靈活性，剛中有柔，柔中有剛，剛柔並濟。
現任中國駐比利時大使的前外交部發言人章啟月稱，錢其琛副總理在很多年前曾講過，應該輕聲說重話，人的骨頭應該是硬的，但是心應該是軟的。作為一個外交官，立場應該是堅定的，但是語言可以是平和的。用一種平和的狀態，一種平和的語言，同樣能夠表達非常堅定的立場和原則，所以發布會並不是一個爭論的地方，而是一個怎樣更好地體現中國外交政策的地方。
前任發言人劉建超指出，發言人不能在台上敲桌子、擼胳膊、挽袖子。發言人代表國家說話，第一要有沉著冷靜的態度；第二從政策上來講，要有準確的把握；第三，對於一些惡意的問題，應覺得完全不是問題，要冷靜分析記者究竟利用問題在表達甚麼意思？在這種情況下，該反駁也要反駁，讓記者從發言人闡述的立場中來體會中國的政策和態度；而不是從發言人的表情，喜怒哀樂來對他所講的內容做一個判斷。
閱歷廣兼高曝光 發言人任大使多
發言人這項工作雖然艱巨，但對日後其他外交工作有好大幫助。無疑，外交部發言人的生涯，對每一位外交官來說，都是一個很大的鍛煉，但也讓他們享負名聲。許多外交部發言人卸任後，多被外派出國擔任大使。
吳建民現任外交學院院長，當年在擔當完發言人工作後，到荷蘭出任大使，他很受記者歡迎，他認同跟他過去當過發言人有關。後來他到瑞士，也接受了很多記者採訪，到法國也一樣，在法國每年大概接受了五、六十次的記者採訪，還都是比較重要的一些媒體，作為大使這是很重要的。
外交部發言人制度在實踐中不斷改進和完善。現今，無論從每次出席發布會的記者人數還是記者提問的數量和涉及範圍，外國媒體引用它發布的消息，所作的報道量都比以往大大提高。逢周二、周四下午的2點45分，發言人都會出現在新聞發布廳，每次都會有一百多位中外記者準時出席這兩個例行記者會；除了例行記者會外，發言人辦公室還會通過電話、傳真回答境內外媒體的提問。
「駐港公署掠影」
外交部駐港特派員公署副特派員楊子剛 主持
公署十分重視開展與香港各界的交流，並以各種形式介紹國家外交政策以及涉及香港的外交工作。2006年，公署推出了公共外交三大品牌：「外交知識競賽」、「公眾開放日」和「外交大講堂」。
第二個品牌「公眾開放日」於2006年7月推出，面向香港各界市民。我們向來訪的公眾講解外交知識和國家外交工作情況，介紹外交部及公署歷史、職能和機構設計等情況，安排他們參觀公署以及新中國外交成就圖片展。
第三個品牌「外交大講堂」，我們以系列講座形式，就國家的總體外交政策，國際形勢和熱點問題，多變外交，我國與其他國家的雙邊關係以及各界關心的一些問題來介紹情況，讓香港市民了解祖國的外交。
中國外交官紀實 第1集：外交部發言人（下）
主持：前律政司司長梁愛詩
播映時間：有線財經資訊台4月4日（星期六）晚上7時30分及晚上10時正播映
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