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【本報訊】（記者 譚靜雯）百年難遇的金融海嘯掀起洶湧減薪裁員潮，公屋住戶備受衝擊，收入減少，公屋欠租率飆升，每月約有2萬戶欠租，涉及2,680萬元。統計處數字亦顯示，去年第四季公屋住戶月入中位數為11,300元，較第三季下跌1.7%，月入逾萬的「萬元戶」大減3,100人，至第四季的265,300人；住戶中經理及行政級人員數目也急跌，由去年第三季10,500人，跌至第四季的7,800人，減幅近26%。
統計處數字顯示，金融海嘯於去年第四季爆發後，公屋居民收入應聲下挫，月入少於1萬元的公屋居民急升，去年第四季有高達593,400名公屋居民月入少於1萬元，佔整體近7成，並較第三季588,600人，多出4,800人。相反，月入超過1萬元的住戶卻減少，由去年第三季的268,400人，減至年底的265,300人，輕微下跌超過1%。
經理行政人員 減兩成六
經濟不景，企業紛紛裁員、調整職位減省成本，統計處按公屋居民職業劃分發現，經理及行政級人員數目由去年第三季10,500人，跌至第四季的7,800人，減幅近兩成六；專業人員數目也由第三季13,700人，跌至13,000人，下跌約5.1%；而機台及機器操作員及裝配員的人數也跌至第四季的75,700人，較第三季減少約3.3%。
若按行業劃分，從事金融、保險、地產及商用服務業的人數大幅減少，在第三季至第四季期間，有1,200人離開相關行業；批發、零售、進出口貿易、飲食及酒店業從業員人數也由314,900，略減至314,500人。
欠租金額 月增250萬元
經濟滑坡令市民收入減少，甚至朝不保夕，公屋欠租問題無可避免惡化。由於去年公屋住戶獲1季免租，全年欠租率保持2.8%水平。但若分時段觀察，10月欠租率約為2.63%，但踏入11、12月，隨即上升至2.9%，以全港70萬戶公屋住戶計算，去年12月有2萬戶欠租，涉及2,680萬元；較第三季同比增加1,890個欠租戶，每月欠租金額亦增加250萬元。
房屋署租約規定，如租戶未能如期繳付租金，房署會接觸租戶研究可行辦法，包括建議對方申請租金援助，申請如獲批核，會視乎申請人的經濟狀況，獲減免25%或最多50%的租金；如出現長期經濟困難者，會建議租戶向社署申請綜援。長期欠租的住戶會被房署要求遷出單位，住戶可於收到遷出通知書後15日內提出上訴，將個案交由一個獨立聆訊委員會處理。
由於去年公屋獲免租，房署數據顯示，去年底該署共為1.15萬個租戶申請租金援助計劃，按年減少16%，其中1.07萬個獲減租5成，其餘800個家庭則獲減租25%。
申請入住增3成 或延長輪候期
【本報訊】經濟低迷，入住公屋的申請飆升，今年1至3月期間，公屋輪候冊每月平均新增3,300宗申請，較去年每月平均約收到2,500宗申請，激增逾3成，令今年首季有累積114,400宗申請個案，創回歸以來新高。但未來5年僅有7.7萬個公屋單位落成，有公屋團體預期失業率持續攀升，勢令更多基層家庭申請公屋，情況將愈趨嚴峻，預期年底公屋輪候冊累積申請將升至12萬宗的警戒線，不排除現時輪候上樓的時間會延長1、2個月。
累積114,400個案 創回歸新高
申請公屋的個案有增無減，2007年當局每月平均接獲2,300宗申請，而2008年同比是2,500宗申請。至金融海嘯爆發後，去年10月至12月期間，房署每月平均收到3,600宗公屋申請，較2007年每月平均申請個案急增56%。
房署最新數字顯示，今年首3個月每月約收到3,300宗新增公屋申請，較去年同比激增逾30%。截至今年3月底，公屋輪候冊有114,400宗申請，較去年同期增加2,800宗，創下1997年後新高。運輸及房屋局提交予立法會的文件顯示，未來5年新建公屋約7.7萬個單位，即平均每年約1.5萬個單位，連同每年約收回1.6萬個公屋單位，足以履行3年上樓的承諾。
團體促復建居屋 加快流轉
公屋聯會主席王坤（小圖）表示，經濟環境轉差，市民收入減少，對申請公屋需求更殷切，加上當局停售居屋，部分仍有經濟能力的公屋居民更難置業，間接減慢公屋單位流轉。他說﹕「當局每年只建1.5萬個單位，但申請人數不斷增加，公屋單位根本供不應求。」他建議當局長遠可考慮復建居屋，符合成本效益，又可加快公屋流轉速度。
房署發言人回應查詢時表示，當局已制訂5年計劃，相信土地供應可應付需求，政府會維持3年上樓的承諾。
失業夫婦難上樓 領食物援助度日
一場金融海嘯捲走不少港人的財富及工作，三餐一宿也成問題。一對中產夫婦雙雙在海嘯下被裁，加入失業大軍行列，家庭頓時變為零收入，但仍要照顧3名在求學階段的子女。兩口子僅有約2萬元銀行積蓄，又要支付昂貴的私樓租金，只好靠賒借度日，百般無奈下也得申領食物援助，以及向房署申請入住公屋，惟公屋輪候人數眾多，無法救近火。
聖雅各福群會食物銀行「眾膳坊」中心主任吳雯賢表示，上月收到阿強(化名)求助，他現年約40歲，與妻子及3名子女現居灣仔。金融海嘯爆發前，阿強於地產公司任職，妻子則為文員，兩人月入超過2萬元，並以月租8,000元租住灣仔一單位，一家五口屬小康之家，更有能力聘請鐘點工人照顧孩子的起居生活。
租金昂貴恐耗盡積蓄
惟受金融海嘯衝擊，兩口子去年底雙雙被裁，銀行積蓄現只餘約2萬元，除了要支付高昂的租金外，亦要負擔孩子的學費、生活費等多項雜費。阿強一直積極尋找工作，但至今仍無「著落」，曾多次向親戚朋友借錢以渡難關，惟「長貧難顧」，他們最近向食物銀行申領食物援助，以及向房署申請入住公屋。
但輪候公屋的「人龍」冗長，難以紓解阿強一家的燃眉之急。在這段艱苦時間，一家人只有省吃儉用，以前租住的單位亦因租金高昂無力再負擔，惟3名子女都在灣仔區上學，為節省交通費根本不能遷離該區。為此，他曾到處尋覓價錢便宜的單位，甚至不介意轉住套房或板間房，曾找到月租約5,000元的套房，惟業主嫌他們有孩子同住而拒絕出租；最終只能租住一個月租7,000元、面積較細的單位，上樓成為他們最大的希望。
學者：私樓租貴難為被裁中產
【本報訊】金融海嘯衝擊社會各階層，失業率持續攀升。經濟學者關焯照表示，香港寸土寸金，租金是市民生活最大的負擔，經濟下滑但私樓樓價「企硬」，過往租住私樓的中產，一旦被裁情況更堪虞，由於他們大部分有積蓄，既不可以申請綜援，亦不能申請公屋，屬最無助的社群，政府應盡快針對社會各階層推出援助政策。
大部分中產人士都選擇租住私樓或供樓，若不幸被裁，將要「食穀種」，他說﹕「私樓租金高企，但中產人士失業後零收入，只可以食穀種。」他估計今年失業率持續攀升，公屋居民的入息中位數將會明顯下跌，建議當局盡快穩定經濟環境，推出更多就業機會，改善失業率。
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