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■迪可蘭.凱柏
文:黃納禧
在新一屆Hay Festival的會場中,電子數碼產品的火車頭公司Sony推出最新電子書The Reader──一部隨身攜帶的「百搭書庫」(因其容量最多可儲存達百多本書籍),似乎已成為了如今閱讀以及推廣閱讀的新趨勢。輕便閱讀,大概快將成為新世代的潮流;不過在另一邊廂,一本沉甸甸而又備受爭議的經典又再一次推陳出新,這正是喬伊斯(James Joyce)的《尤利西斯》(Ulysses)。
天價出售
很難想像西方民族對《尤利西斯》的熱愛程度,同時亦難以言說部分人對它的非議與責難。這本成書於1922年的經典,多年來被評為「不潔」、「淫穢」而遭禁止發行,出版之年更曾經發生過焚書事件;但近年《尤利西斯》早於文學界受到正名,它的文學成就(尤其在意識流手法上貢獻)亦不再被人輕視。
堪稱經典,自然也能引起一班收藏家的爭奪。事實上,此書90年來翻印無數,一般人都能輕易在市面上買到,不過在上周的倫敦古籍書展(Antiquarian Book Fair)中,書商Pom Harrington展示人前的卻是《尤利西斯》的首印版,立即引來了收藏家爭相叫價。
根據Pom Harrington所說,這次出售的版本現行全世界僅存四本中的其中一本;1922年初次發行的時候只有100本,書頁全是由荷蘭手製的紙張造成。這現存世上的四本之一,在書的摺頁上印有「45」字樣,顯示出其生產序號,而更重要的是,這首度發行的版本全部有「未紅時」喬伊斯的親筆簽名。
書本保存得完好無缺,原本閑置於美國曼克頓的一間小書店中,但《尤利西斯》向來在美不受歡迎;今次在英國古籍競投中,最終由一收藏家以275,000英鎊買得,是《尤利西斯》發行以來單本銷售的最高成交價。
尤利西斯與我們
收藏家買書猶如收集古董,他未必愛書、懂得該書在文學上的定位與貢獻;就在古籍本出售的同一天,作家迪可蘭·凱柏(Declan Kiberd)通過文字表示了他對這本經典的珍重。
生長於都柏林(Dublin)的凱柏熱忱英國文學、文化,今次他出版的新書《尤利西斯與我們》(Ulysses and Us),據他所說,有兩項重大的責任:要吸引到更多讀者且希望「指導」更多人順利完成閱讀共18章多達千頁的巨著。
凱柏深信,一直以來不少人對《尤利西斯》的誤會與非議並不公允,因為很少人曾經將整本讀完;只要曾經將此書細讀,就能從當中細細碎碎、如流水般的生活事件學習到一種生活的藝術。
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