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吳羊璧
在一個旅遊節目中，見到人們問匈牙利的一位經歷豐富的老議員，如果請他在廣泛的經歷中只說最關注的一個要點，是甚麼？他沉吟了一下，說：貪污。
我正好在翻查一點清朝的資料，在看《清史稿．仁宗本紀》，仁宗就是嘉慶皇帝。《本紀》中記下了一些貪污大案，令人矚目。
嘉慶帝之前是乾隆。乾隆時，寵臣和珅專橫，而且出名的貪污，但人們無可奈何。乾隆去世，嘉慶帝動作很快，把和珅逮捕了，給他定了二十條大罪名，抄沒了家產值二億多銀襾。和珅的貪污是驚人的。抄沒了他的家產，國庫立即鬆動了。真是富可敵國。
可以說，嘉慶帝在和珅案件之後，是不能不帶著對貪污的警惕的。但是，在《本紀》中除了記「和珅賜死於獄」，又有這樣的貪污記事：四年……九月……故湖廣總督畢沅坐濫用軍需削世職，奪廕官。
四年……冬十月……湖北道員胡齊崙以侵盜錢糧處斬。
．十四年……廣興有罪處斬（據翦伯贊《中外歷史年表》，廣興是內務府大臣，以貪婪處絞）。
．十四年……五月……巡漕御史英綸以貪婪卑污處絞。
．十四年……秋七月……江蘇查賑知縣李毓昌為山陰知縣王伸漢毒斃，下部鞫實，王伸漢立斬，知府王轂立絞，家丁李祥等均極刑，總督鐵保奪職遣戍，巡撫汪日章奪職。上製《憫忠詩》。
．十五年……冬十一月壬戌，前吉林將軍秀林以盜用葠銀，賜死。
二十四史的體例，在皇帝的《本紀》中，按年紀事。當然只有重大的事情才會寫進《本紀》。嘉慶帝在位不過二十多年，寫進︽本紀︾的貪污案就有這麼多宗，多麼嚴重。
這裡面，最嚴重的一宗應該是十四年秋的查賑案。賑，是賑災，賑災如救火，但是正因如救火，也最容易被貪污，需要監督查賑。但在這個案件中，查賑的知縣李毓昌，被另一個知縣王伸漢毒斃了。《本紀》中沒有記下事件的細節，但可以推想而知，李知縣掌握了貪賑的線索，王知縣就把他毒死了。與案有關的還有知府、總督、巡撫，可見牽連很廣，膽敢吞沒賑款的人一定是多方打點的——如果知道詳細案情，說不定可以寫成一個驚心動魄的電視劇。
嘉慶帝是深受衝擊的，所以他嚴辦此案之外，還寫了《憫忠詩》。
古今中外，有財的地方，就容易產生貪污，有權的人就來貪污。嘉慶朝的這幾宗大案，一是濫用軍需、一是侵盜錢糧，一是貪賑災款，一是盜用「葠銀」，都是財富聚積的地方。葠就是參，人參。吉林是出人參的地方，那個吉林將軍就來盜用參銀了。在吉林，參銀自然是很大宗的款項。
古今有相似。一九七五年河南駐馬店地區，發生特大的雨災，倒塌板橋水壩，災民數過千萬。當時中央政府撥出四億多元的巨款救災。駐馬店地委第一書記蘇起在辦理救災事務中得到好評，誰知後來揭露，卻是個大貪污犯，與幾個幹部聯成小集團，貪污了救災總額約三分之一。
貪污的因子無處不在。有權又有錢的地方，權力就在誘人走向腐敗。杜絕貪污，只有建立起制度，並有效的監督。在今天，應該是民主監督。
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