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吳翼民
時世的變遷牽動著年俗的變遷，年俗的變化也投影了時世的變遷。譬如年俗中最有特點的過年一款，在吳地，確切地說在蘇州，在我的老家老宅隨著時世的變遷就有了非常大的變化，變得新潮了富足了恰也單調了，失卻了濃濃的情趣，因此，現在每逢過年，我會油然回憶起那時斑斕多姿的年趣——
過去大年三十吃年夜飯謂之過節，須燃燭點香焚化錫箔祭奠祖宗亡人。我孩提時對祭祖典儀總是既害怕又興奮，興奮的是那燭影搖紅、香煙繚繞的場面；害怕的則是怕不慎撞到了絡繹前來「赴宴」的祖宗，最害怕踩著了哪個亡故女眷的三寸金蓮，引發伊一聲恐怖的尖叫。那時叔父好戲謔，攛掇我們將簸箕套在頭上，說是如是可見著排列有序的祖宗們前來赴宴。我們自然不敢，只縮在大人們後面玄玄地觀望。在祭祖過程中一家二十幾口人得次第向祖宗們跪拜磕頭，先男後女，先長後幼，女人們行禮真是好看，像演古裝戲。我們家大客廳裡置有四桌半的筵席，每桌供奉的祖宗都有定規的，主桌是嫡系的，餘者為旁系，那半桌又供奉的誰呢？半桌供奉的是歷代亡故的傭人。儘管我孩提時家中已無傭人，只有「走做」（今天的鐘點工），但這半桌不可不設，長輩們可藉此叨念昔日老祖宗們的榮耀。好不容易候到跪拜結束，燭滅煙熄、錫箔焚盡，闔家開始吃年夜飯，叔父說，被祖宗用過的菜餚不鮮的，我們顧不得這些了，一番狼吞虎嚥，享受一年來最豐盛的一餐。至於那半桌供品，則是慷慨地送給「走做」享用了。
吃過年夜飯便是守歲，全家二十餘口人圍坐著喫茶食小吃。母親和伯母嬸娘們則擺開陣勢搓起了湯圓，以備明日大年初一早餐之用。她們的手真是巧，除了搓湯圓還捏元寶、捏各種生肖動物，也捏筆、書本之類，希望孩子們吃了聰明。我們兄弟姐妹跟著湊熱鬧，取一團粉捏戲文人物，發揮著想像創造力。這時老祖母講開了老鼠做親的故事，她說，每年這時辰老鼠們籌備起了婚禮，婚禮的排場很大，居然把貓也邀了來，用作老鼠新郎的坐騎，貓平時與鼠為敵，唯今夜依頭順腦侍候起了老鼠。聽老祖母這麼一說，我趕忙去找家中的黃狸貓，果然不見了它的形跡，便愈益感到玄乎。老祖母又說，老鼠新郎騎馬（貓），老鼠新娘則乘轎，轎子是借用人的鞋子，誰的鞋子被借作了老鼠新娘的轎子，誰就會來年大吉。經老祖母這麼一說，我們兄弟姐妹心中皆燃起了希望，期冀老鼠新娘惠顧自己的鞋子，期冀的同時也小有疑慮，怕老鼠新娘在鞋子內拉屎撒尿，弄得齷齪兮兮。
母親她們搓湯圓搓了一盤又一盤，老祖母關於老鼠做親的故事亦趨尾聲，兄弟姐妹們抵擋不住瞌睡蟲的侵襲，次第打起了哈欠，—看來我們是等不得老鼠做親遊行的場面了，就帶著遺憾一一回房睡覺。一任不多時大街小巷爆竹震天也莫能被一片紛亂從夢中喚回。天明，我起床，忽見床前的鞋子被移到了別處，正詫異間，老祖母拍著手笑道：
「好哉，好哉，你民官（我的乳名）的鞋子被老鼠新娘借去做了轎子，新年大吉，新年大吉啊……」
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