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陳振寧 亞太國際關係學會成員
財政預算案公佈增撥一億元延續「食物銀行」。有關計劃應進一步擴大，成為全民參與活動。
過去數年，通脹升溫，「食物銀行」協助不少基層市民渡過難關。據統計，「食物銀行」協助的人數由2005年的7000多人，急升至2011年7月底的5.8萬人。傳統上，在華人社會領取食物援助是讓人感到羞愧的事情，但是仍有大批人士領取，可見香港社會有不少基層市民生活在三餐不保的邊緣。
雖然政府預計隨著環球食品和商品價格下降，加上香港經濟增長減慢，基層市民面對的通脹壓力有望減輕，但是隨著節日過去，商業活動減少，以及外圍經濟環境欠佳，未來失業率可能回升。政府應密切留意情況，隨時再向「食物銀行」提供資助。必須強調，「食物銀行」設立的目的並不是鼓勵基層市民依賴社會，反而是通過短期的食物援助，讓基層市民渡過難關，鼓勵其自力更生。
「食物銀行」本身非謀利，需要不斷尋找捐獻。它除了尋求政府資助外，還應盡力呼籲社會大眾捐獻，發揮互助精神，形成全民參與的活動。「食物銀行」第一步可考慮與學校合作，發起募捐和招募義工的運動，培養家長和學生珍惜食物的意識，減少浪費。另外，部分食品企業主都有能力提供協助，只是擔憂其食物接近保質期的完結，可能損害食用者的健康，甚至要負上法律責任。就此，「食物銀行」需考慮更多方法以說服這些企業主。「食物銀行」也可鼓勵更多曾受助但走出谷底的人士擔任義工或捐獻，進一步發揚互助精神。
現時，部分「食物銀行」也與政府或超級市場合作，推出食物券計劃。該計劃可讓受助者購買凍肉、蔬菜、生果等新鮮食物。而且，「食物銀行」不是各個社區都設有，居所遠離「食物銀行」、行動不便的基層人士可不受地區限制，憑食物券到附近的超級市場選購。有關計劃應進一步擴展至其他大型連鎖商店和食肆，方便受助者，讓他們有更多選擇。
「食物銀行」也可鼓勵商店推出助人計劃，例如超級市場可以把未能賣出但保質期接近完結的貨品，放在特定紙袋，以較低價錢售出。顧客可即時購買，並捐給「食物銀行」。
當然，「食物銀行」並不能消除貧窮，只能解決基層市民的燃眉之急。根據統計處的最新數字，過去十年，每月收入少於4000元的家庭由16.3萬上升至21.4萬，升幅達31.3%，遠高於同期家庭數目上升的15.4%。每月僅憑4000元以下的收入，以維持家庭成員進食健康食物，是極為困難的事情。基層市民依靠「食物銀行」只是權宜之計，政府必須考慮更多方法協助這批家庭擺脫貧窮。
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