|
陳振寧 亞太國際關係學會成員
近日行政會議批准興建沙中線，但仍需等待立法會通過增撥款項。沙中線可以將香港放射型的鐵路網絡向網狀發展，並促進新界發展，有關工程應加快進行。
沙中線是2007年施政報告提出的十大基建項目之一，早於《鐵路發展策略2000》已建議發展。由於該線的工程集中在香港核心區域，與現有鐵路轉乘接駁較多，以及受到港珠澳環評司法覆核案等影響，所以經過多年才可提交至行政會議審批。行政會議批准後，運輸及房屋局將向立法會財委會申請工程餘下的款項。
據報道，沙中線的造價達798億元，超過廣深港高鐵香港段的造價。有意見指，該線的造價太高，未必能得到立法會批准。然而，與廣深港高鐵不一樣，沙中線受惠的主要是香港市民，市民已等待多年，該線的造價也連年攀升，大多數議員也不敢在九月份立法會選舉前夕反對，所以預計有關撥款將得到立法會通過。
事實上，沙中線對香港的整體發展有重要意義。香港的鐵路網絡的特點是放射型，線路的重疊點較少，這與倫敦、巴黎、東京等國際城市有明顯差別。居住在線路末端的居民，往往要乘坐地鐵至中心區域轉乘，才可前往另一條線路的末端，這加重了轉乘站和中心區域線路在繁忙時間的人流壓力，亦增加了乘客的乘車時間。沙中線建成後，轉乘站將會增加，減輕了其他中心區域轉乘站的壓力，例如九龍東部的居民前往新界或香港島，可在鑽石山轉乘，不用像以往般在九龍塘轉乘，荃灣線在繁忙時間的人流壓力將大大減少。而且，從大圍出發，至鑽石山只需5分鐘，至金鐘也只需17分鐘，乘客可大大節省乘車時間。
另外，沙中線將屯門與烏溪沙連接，把新界的東西部連接。就像生命線一樣，設立一個地鐵站，社區便會以該站為中心，發展更多商業活動，啟德等地的商業和住宅項目將獲得更大的支持力量。而且，香港的工作機會集中在香港島以北、九龍半島以南，沙中線若然票價水平恰當，可減少新界市民跨區工作的乘車費用和時間。
然而，沙中線的造價很高，可能對其票價帶來壓力。要知道，該線對香港鐵路網絡以至新界的發展有重要意義，票價要訂在較低水平，才能誘使市民使用。長遠而言，政府應加快檢討和修訂《鐵路發展策略2000》，考慮香港人口增長、與內地交通連接安排、配合新區域發展等因素，為香港的鐵路網絡發展打下穩固基礎。
|
