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中國人重視「黑白分明」，千萬不要「不分青紅皂白」，以免出現「不白之冤」，叫人「含冤莫白」。做人亦應如「雲中白鶴」般志行高潔，不要「空口白話」（只說不做），亦不要「以白詆青」（自以為是）。可見白色在中國文化中穩守剛正不阿之意。
相反地，英語形容詞lily-white除指如百合花白皙，在美國及澳洲英語用法多帶貶意，例如You accused me of cheating in the exam while everyone knew your assignment was plagiarized! You're not so lily-white yourself!（你滿口仁義道德，指責我在考試作弊，但所有人都知道你的功課全是抄襲得來的！）「A lily-white neighbourhood」亦指只有白人居住，甚至刻意排斥黑人為鄰的社區，鄰里氣氛被認為傳統保守、了無生氣。19世紀末、20世紀初時，美國甚至出現由白人領導的共和黨（the Republican Party）帶領的反民權政治運動The Lily-White Movement，去抗議非洲裔美國人（African Americans）在政經各方面日漸強大的影響力。
真相是否需大白 男士投降舉白旗
若似lily-white般過分「白」帶有假惺惺之意，那「真相」是否仍需「大白」？女孩子染了一頭金髮去取悅走在時尚尖端的男朋友，但結果充斥「MK味」，男友應如實告知，抑或說個（little）white lie（善意謊話），大讚一番， pretending that black is white（說反話以保護自己）？面對這類人生交差點，不少男士都猜不透女孩心思，說謊被發現時，小則被記「缺點」，大則可能鬧分手，白白犧牲了兩口子的white future（來自美國19世紀思想及文學家愛默生 Ralph Waldo Emerson其一名言 「The gray past, the white future」，象徵荒涼的灰色過去正遠離，代表希望的白色未來將至）。但若男友說真話又怕傷害女友弱小心靈，be like white on rice（如米飯被純白覆蓋無遺）般如影隨形的關係定必泡湯！想到這，不難想像一眾男士紛紛wave/raise/hoist/show a white flag（揮動/舉起白旗）表示投降。
其實試問有誰在代人處事上真的可以做到whiter than white（完全誠實､無可非議），但卻別嘗試whitewash（刻意掩飾、粉飾太平）彌天大罪甚至非法行為！ Whitewash可作動詞和名詞，除了指用石灰水粉刷牆壁，亦可用於運動比賽表示以大比數、甚至令對手毫無得分的情況下擊敗對手，此用法源於棒球運動，處下風隊伍的記分牌長期空空如也，白得可憐。較早前舉行的奧斯卡電影頒獎典禮亦被指「whitewashed」，因在男女主角候選名單中全是白人（Caucasians）， 這情況在過在30年間只出現了5次。有不少時裝雜誌亦被指在選用非裔美國女演員作封面時，whitewash（漂白）其皮膚以吸引白人讀者。
漫遊「白色」國度遊程尚未結束，下期再續！■鍾可盈博士 恒生管理學院英文學系高級講師
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