■脫歐讓英國低落的生產力面臨新威脅。法新社Peter Thal Larsen 路透熱點透視專欄作家
脫歐讓英國低落的生產力面臨新威脅。和多數發達國家一樣，英國企業現在若不投入額外的人力與資本就很難提高產量。出口商和外資企業則是明顯的例外。若脫歐擠壓貿易並使外國投資萎縮，英國的生活水平將遭受損害。
目前很難精確指出生產力增長何以放緩，原因可能包括：人口老化、科技創新不足、金融危機留下陰影；或低利率讓經營不善的企業避免破產。不過正如英國央行首席經濟學家霍爾丹早前演講中所說，其中沒有一個能讓人完全信服。
生產力最高和最低的企業之間的差距顯然比以往更大了。理論上，隨着落後企業模仿效率較高對手的創新，這個差距應隨着時間縮小。
不過事實卻非如此，或許是因專利和其他知識產權保護措施使得新創意較難擴散。
宜優先幫助落後企業
無論原因為何，幫助落後企業應該是決策制定者的優先考慮。正如霍爾丹所指出，如果生產力排名靠後的四分之三英國企業改善速度能達到前四分之一企業的水平，則英國整體生產力將上升13%。
另一項優先考慮是關照那些生產力高的企業。這裡有兩類企業特別突出。霍爾丹指出，從事出口的英國企業，生產力平均比專注於國內市場的同等企業高約三分之一。
與此同時，外資所有的企業生產率則高出一倍。這在邏輯上似乎說得通。因為出口型企業更可能面對國際競爭。同時，外國買家更可能青睞業內領先的企業。
問題是，英國脫歐恐使這些領域面臨風險。若與歐盟的談判不順，未來英國企業出口可能得支付關稅，同時外國投資者對英國的興趣會下降。關照出口企業和外資企業並不能解決英國的生產力問題。不過若將他們置於不利地位，恐使狀況變得更加糟糕。■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。