■晚清海關的執掌人赫德（此圖為受訪者提供）1835年2月20日，赫德出生於英國北愛爾蘭。
1853年，畢業於貝爾法斯特女王大學。
1854年5月，19歲的他來到中國，先在香港接受見習翻譯的培訓，隨即被派往英國駐寧波領事館擔任翻譯官。
1858年，被調到英法聯軍佔領下的廣州。又被充作香港督署書記官。
1859年，辭去領事館的職務，參加中國海關工作，任粵海關副稅務司。
1862年（同治元年），中國第一所新式學校-京師同文館成立，經費來自海關稅收，負責人也由總稅務司推薦。
1863年（同治二年）11月30日，李泰國去職，赫德正式接替擔任海關總稅務司，徙駐上海。
1879年（光緒五年），赫德協助清朝購買8艘軍艦，這成為清朝北洋水師的起源。
1900年，參加《辛丑條約》談判，盡力維護中國利益。晉太子少保。
1908年4月13日上午7時，73歲高齡的總稅務司赫德因病休假離職回國，並在辦公室留下一張意味深長的便條：1908年4月13日上午7時，羅伯特·赫德走了。此後他仍然掛着總稅務司的頭銜，直到三年後在英國病逝。
1911年9月20日，赫德病死於英國。清廷追賜優恤、加尚書銜、太子太保。