■駝隊行進在茫茫戈壁。 作者提供■ 馬承鈞
舉世矚目的「一帶一路國際合作高峰論壇」日前在京舉行，習近平主席出席論壇並主持圓桌峰會。俄羅斯總統普京、白俄羅斯總統盧卡申科、阿根廷總統馬克里、瑞士聯邦主席洛伊特哈德、智利總統巴切萊特、印尼總統佐科、菲律賓總統杜特爾特、土耳其總統埃爾多安、越南國家主席陳大光和意大利總理真蒂洛尼、西班牙首相拉霍伊、馬來西亞總理納吉布、巴基斯坦總理謝里夫、斯里蘭卡總理維克拉馬辛哈等數十位國家元首和政府首腦出席。這一切說明習近平倡導的「一帶一路」構想已引起全球高度關注與響應。
「一帶一路」指「絲綢之路經濟帶」和「21世紀海上絲綢之路」，這一構想發端於中國古代的「絲綢之路」，所以也稱「新絲綢之路」。推進「一帶一路」建設，是習近平2013年9月出訪中亞和東南亞時提出的構想，其初衷是藉古絲綢之路的人文符號，高舉和平發展旗幟，大力發展與沿線國家的經濟合作和政治互信，實現「互通互聯，合作多贏」的中國夢和世界夢。三年多來，這一頂層設計和重大決策在全球範圍產生重大影響，被譽為「構建人類命運共同體的偉大探索和實踐」，其意義怎麼估計都不為過。當此節點，重溫古代絲綢之路先驅者的探索精神和歷史貢獻，當然很有意義。絲綢之路第一位先驅者是被譽為「第一位睜眼看世界的中國人」--漢代著名外交家、探險家張騫。
漢建元二年（公元前139年），25歲的張騫奉漢武帝劉徹之命率隊出使西域，踏上一條前無古人、艱難崎嶇的探險之旅。一路上他們經歷戈壁灘飛沙走石和滾滾熱浪、帕米爾高原皚皚冰雪和刺骨寒風，風餐露宿宵衣旰食，不少人倒斃途中或葬身雪崩。經歷難以想像的千難萬險，張騫終於打通一條通往中亞、伊朗、羅馬的道路。他從中國帶去絲綢、蠶桑、火藥、指南針和造紙術，從中亞各國帶回汗血馬、葡萄、石榴、黃瓜、玻璃、香料等，此舉促進了東西方文明交流，增進了中外溝通，張騫被譽為「絲綢之路開創者」。
對絲綢之路建立赫赫功勳者還有東晉名僧法顯、唐代高僧玄奘和明代鄭和等人。法顯（334-422年）乃東晉時代佛教宗師，他開創中國僧人去天竺（印度、巴基斯坦）留學之先河。公元399年，55歲的法顯從長安出發，歷時14載、訪問南亞30餘國，收集了大量梵文經典。411年法顯乘船自獅子國（斯里蘭卡）返回，在海上漂泊90天後抵達耶婆提國（今印度尼西亞），在南海遇季風擱淺數月。返國後將百萬字佛經譯為漢文，還將遊歷所見寫成《佛遊天竺記》一書，成為研究古代中外交流重要文獻，作為海上絲綢之路先驅和中國航海史上重要人物，法顯功不可沒！二百年後的唐代，湧現出為絲綢之路作出突出貢獻的一代宗師--玄奘，即唐僧。為探究佛教淵源，玄奘於貞觀元年（627年）西行五萬里，歷盡千辛萬苦抵達印度佛教中心那爛陀寺。十七年間他攻讀大量佛學，帶回佛舍利、佛像和經論657部，回國後翻譯了《大般若經》、《心經》等，所撰《大唐西域記》十二卷詳盡記述他到訪28國的所見所聞。作為中外文化交流傑出代表與和平使者，玄奘的愛國愛教和護持佛法受到世界人民的尊重與追捧，他對絲綢之路的貢獻功高至偉。明代吳承恩以其為原型創作了名著《西遊記》。明代的鄭和，是開拓海上絲綢之路的標杆性傳奇人物。鄭和原名馬和，雲南人。1381年十歲的馬和被明軍掠至南京，閹割後給燕王朱棣當太監。他聰明伶俐文武兼備，靖難之變時又立下戰功，更獲朱棣信賴。朱棣登基當明成祖後，賜馬和改名鄭和，升任太監總管。銳意改革的朱棣開創了國力強盛的「永樂盛世」。1405年7月，在朱棣力挺下，鄭和率240多艘海船、兩萬多人開始遠航，完成了人類航海史上偉大壯舉。他先後到訪30多個太平洋沿岸國家，促進了大明帝國與諸國友好。28年間鄭和七下西洋，1433年62歲的鄭和在返航途中積勞成疾，在古里（今印度）不幸病逝。
明成祖派鄭和船隊下西洋，大大震懾了倭寇和蒙元擴張勢力、維護了國家安全、推行了和平外交、穩定了東南亞秩序，展示了中華國力、傳播了中華文明，也開拓了航海事業、發展了國際貿易......英國學者李約瑟在《中國的科學與文明》一書中說：「東方航海家鄭和從容溫順，不記前仇，慷慨大方，他們全副武裝，卻從不威脅他人生存，從不征服異族，也不建立要塞......」
絲綢之路從來是雙向互利的。沿線國家通過它捎回中華文明、也帶來西方文明。堪可一提的便是意大利旅行家馬可．波羅了。馬可．波羅生於威尼斯一個富商之家，父親長年周遊世界，馬可．波羅從小對中國耳熟能詳，對神秘的東方心往神馳。1271年他隨父沿絲綢之路到達元大都（今北京）。聰明好學的馬可．波羅被中國迷住了，他學會蒙古話和漢語，17年間走遍神州，還被元世祖忽必烈破例封為行署都尉和欽差。他還到過夢寐以求的宋朝國都開封，對這座北方水城的人文景觀讚歎不已。馬可．波羅返回意大利後在一次海戰中不幸被俘，獄中他口述了大量關於中國的見聞，由獄友執筆寫下著名的《馬可．波羅遊記》，書中說：「中國是最美好、最富裕的國度，印象最深的是擁有百萬人口的古都開封，那裡至今住着十幾個國家僑民......開封城周圍百里，城東南古吹台有師曠奏樂的古蹟。繁塔非常優美，大相國寺為北齊建築，北宋皇宮保留很好。開封汴河直通運河，北連通州（北京）、南通杭州，城內六條水系，和我的故鄉威尼斯何其相似！」馬可．波羅是通過絲綢之路將中國報道給歐洲的第一位西方人。去年9月，全球矚目的G20峰會在杭州舉行，意大利駐華大使謝國誼隨意大利總理倫齊前往參會，他激動地對記者說：「我的老鄉馬可．波羅700年前就來過杭州，稱它是世界最美的城市！」摩洛哥的伊本．白圖泰，則是沿絲路來中國的非洲旅行家。1346年，白圖泰受穆罕默德「求知哪怕遠在中國」感召，遠涉重洋抵達泉州，後又到廣州、杭州和北京，三年間他考察了中國社會方方面面，著文向阿拉伯世界介紹中國的古老文明和經濟社會，為絲綢之路留下一段佳話......
綿延萬里的古絲綢之路，像一條文明大動脈連接東西方，它證明不同種族、不同文化的國家完全可以共享和平、攜手發展，古代絲綢之路先行者們可謂厥功至偉、高山仰止！今天的「一帶一路」是古代絲路精神的傳承與弘揚，也是絲路先驅們事業的讚頌與傳承。「一帶一路」不斷擴大「朋友圈」，說明「絲路精神」的生機與活力跨越時空、歷久彌新！正是--
駝鈴古道何蒼茫，
綿延時空兩千年。
前賢功德昭四海，
絲路喜看碧雲天！