■寒食節源於春秋時期介子推的故事。圖為山西介休市綿山介公祠的祭拜介子推大典。資料圖片「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。」這是唐代詩人杜牧的《清明》詩。筆者小時候對清明節的理解不多，讀這詩也沒什麼感覺，不明白為何行人會斷魂，更不知杏花村在哪，只知清明是掃墓的日子。爸爸率領一家大小遠赴內地故鄉，攀山涉水，舟車勞頓，好不辛苦。
對我們這些小孩而言，掃墓自然是苦不堪言的事，既苦悶又勞累。但見父母誠心誠意，向着祖父母的墓喃喃自語，「雖死猶生」大概是這個意思吧。
近這兩年的清明，杜牧這首詩又再在我腦海中盤旋，然而感覺大大不同了，身為「行人」之一的我，終於明白什麼是斷魂之感。母親離世了兩年，這兩個清明節我跟妹妹都哭斷了腸。加上雨紛紛地下，都分不清是誰的淚水了。愈覺杜牧這詩寫得好，短短兩句已把整個清明節的哀思氣氛勾勒出來。其實《清明》詩的內容並非如此單一，要真正解讀這詩，必須先了解寒食節的典故。
寒食節又名冷節、百五節，通常在清明節前一兩日。顧名思義，寒食節就是不吃熱食，是於當天禁止生火的節日。
其實寒食節歷史悠久，但因與清明相近，久而久之兩節已融合，只有少數地區如台灣等仍保留了寒食的傳統。
餿主意燒死介子推
相傳，寒食節是為了紀念一代忠臣介子推的故事。故事發生在春秋戰國時的晉國。當時仍未繼承大業的公子重耳（即日後的晉文公）被驪妃迫害，展開流亡之旅。有一次因好幾天沒有食物，重耳餓得幾欲喪命，介子推於是從自己的腿上割下一塊肉，煮熟了給重耳充飢。
重耳流亡了19年後，返國即位，他想起要逐一分封當天跟他一起流亡的大臣，然而介子推其時已跟母親隱居綿山之內。晉文公無法找到介子推，但又心急欲報割肉之恩，竟聽從某人的糊塗計策，放火燒山，逼介子推母子出來。
晉文公火燒綿山，一直燒了三天三夜，介子推母子還是沒有出來。等到山火熄滅後，人們看見介子推和他的母親被燒死在一棵柳樹下。晉文公後悔不已，故下令把介子推被燒死的那一天定為寒食節，以後每年在這一天都要禁止生火，吃冷飯，以示對介子推的追憶憑弔。
歷代不少文學家、詩人以寒食及介子推的故事為題材，就如杜牧《清明》詩，當中提到行人詢問牧童何處有酒家，牧童遙遙指着的杏花村，正是介子推故鄉晉國汾陽一帶的地方。
冰冷淒涼抒遊子之情
宋著名詞人周邦彥亦把寒食節的冰冷淒涼，把自己遊子之情抒發得淋漓盡致。
暗柳啼鴉，單衣佇立，小簾朱戶。桐花半畝，靜鎖一庭愁雨。灑空階、夜闌未休，故人剪燭西窗語。似楚江暝宿，風燈零亂，少年羈旅。
遲暮。嬉遊處。正店舍無煙，禁城百五。旗亭喚酒，付與高陽儔侶。想東園、桃李自春，小脣秀靨今在否？到歸時、定有殘英，待客攜尊俎。
句中「正店舍無煙」、「禁城百五」，寫的正是寒食節。■吳一敏 新會商會陳白沙紀念中學中文科主任
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