日本導演是枝裕和早前憑電影《小偷家族》奪得第71屆康城影展最高榮譽金棕櫚獎。這是他繼《誰調換了我的父親》獲得評審團獎及人道精神獎之後的最高殊榮。是枝裕和向來善於捕捉日本家庭親情，今次則超越一般的家庭概念和界線，藉一個以犯罪維繫感情的家庭展開故事，向觀眾呈現一幅撼動人心的社會景象與家庭圖像。■文：朱慧恩
在過往的作品中，是枝裕和常常拷問一個問題：「是血緣？還是時間？可以維繫一家人的感情呢？」而大約在2016年，他看到一宗關於子女隱瞞父母死亡而繼續不正當領取年金的欺詐案，這個案件既是他創作《小》的靈感由來，也使他馬上想出新作品的命題──「唯一的聯繫是犯罪」。因此，「並非因為血緣，而是透過犯罪來維繫的一家人」，今次劇本開首就是由這一句展開。
「親情」到底是什麼？
最初看到那則關於退休金詐騙案的新聞時，是枝裕和坦言最初從腦海中浮現的一句話是「唯一的聯繫是犯罪」。在他看來，每當有子女欺詐亡親的年金、或有父母教唆子女高買等新聞出現時，都會惹來輿論的公審，而他認為世上有多不勝數的人做出更壞的事，大家卻輕易放生。「或者我為人愛唱反調，特別在「311」大地震後，不停聽到各界呼喊高舉『家人的羈絆』（親情）的旗幟，我心裡覺得很不舒服。『親情』到底是什麼？所以我想透過一個以犯罪來維繫關係的家庭，來重新思考『親情』是什麼。」是枝裕和說。
如是者，電影由「親情」開始，然後思考如何擴展故事、深入挖掘不同層面。結果，一路走來，是枝裕和坦言似乎把自己過去十年來思考過的各樣事情，都凝聚在今次作品裡去。「包括思考『家』是什麼，也有講到想成為父親的男人的故事，以及少年成長的心路歷程。」他說。是枝裕和過往亦不乏關於貧困家庭的電影如《誰知赤子心》，他表示兩部電影確有相似之處，但他坦言：「我沒有意圖去描寫貧窮家庭、刻劃社會最底層。相反，我極力不想墮入這種描繪，今次才把這一家人聚集在這一個家。」
各自身世秘密逐一揭開
是枝裕和過往的作品如《橫山家之味》、《比海還深》，均是以自己身邊的事為題材，對事件切實地、狹窄地、卻深入地搜挖下去，亦即以簡約為主，不擴闊至社會視野來拍攝。但今次《小》則不同，「今次是和這種拍法完全區分開，一刀兩斷。所以，可以說是重新站起來，返回原點。」他說。如果說「喜怒哀樂」是情感的四大核心，那麼對是枝裕和來說，今次《小》則挑選了「怒」作為情感的基調。「我有好幾部作品是用『喜怒哀樂』之中的『怒』來創作的，結果都成為很強烈的作品，所以有時候憤怒也是很重要的。」他說。
《小》的主角是以犯罪維繫一家人感情和關係的家庭。四周被高樓圍繞着的一幢殘破單幢平房，住了柴田治信代夫婦、兒子祥太、信代妹妹亞紀，一家人靠初枝婆婆的退休年金過活。在某個冬日，兩父子在鄰近的公屋走廊發現年幼的女孩裕里在寒風中顫抖，便把她帶回家。然而，一宗事件令這家人四分五裂，而他們各自的身世和秘密也逐一揭開。
《小》的一家人就是處於邊緣狀態，連戲中那間老平房也不例外。小偷一家所住的房屋，設定是「周圍都被開發建成新樓，只剩下一間的孤獨老平房」。是枝裕和說：「拾了小孩子回家養，卻完全沒有被周邊的目光發現，就必須有這種條件的住屋，故事才能成立。今次非常成功，找到了心目中的理想實景。」