李 傑 軍事評論員
法國國防部女部長佛羅倫薩履新不久，近期再次爆料：法國打算再研製一艘新型核動力航空母艦，這項計劃的財政預算將被優先安排。對此，許多人頗感愕然。早在2004年，當時的法國政府和軍方曾宣佈，決定放棄建造第二艘核動力航母的計劃，轉而研製常規動力航母（甚至一度傳出要與英國聯合研製航母）。
如今為何法國政府和軍方來個180度的大轉彎，重新青睞核動力航母？法國海軍是否有能力和技術建造？此外，法國缺乏先進的艦載戰鬥機、彈射器與預警機等，這些均需依賴美國，能否確保「法國製造」的核動力航母按時下水，並形成戰鬥力？這一系列未知數，使得這艘法國新型核動力航母尚在孕育階段，似乎已預示將面臨難產。但是，由於多種因素，法國還是急欲重建新型核動力航母。
首先，為給自己撐門面。2001年5月正式服役的法國「戴高樂」號核動力航母，自服役以來問題接二連三、事故不斷：例如，冷卻系統及連接渦輪機等部件不斷發生故障，核反應堆耐壓殼出現龜裂；功率太小，導致航速過低（最大航速僅27節）。再者，「戴高樂」號下水後才發現飛行甲板太短，無法完成 E-2C「鷹眼」預警機起降，最後不得不返廠全面檢查，將斜角甲板跑道加長4.5米才解決問題。
更有甚者，2000年11月，「戴高樂」號航母在北大西洋進行首次遠洋試航期間，一部螺旋槳的槳葉突然斷裂，沉入大西洋洋底。從某種意義上說，「戴高樂」號從問世到服役迄今，基本上是一個不合格的產品。對此，法國海軍心知肚明，急欲設計與建造一艘真正超一流的中型核動力航母給自己撐門面，挽回不良影響。
其次，為與英國叫板「拔得頭籌」。英法同為聯合國常任理事國，隔英吉利海峽相望，都是歐洲的「地區大國」，長期以來雙方誰也不服誰，總在暗自叫板，欲比高下。近年英國皇家海軍一口氣下水了兩艘滿載排水量達6.5萬噸的「伊麗莎白女王」號和「威爾士親王」號，令英國民眾揚眉吐氣。法國原本想利用「戴高樂」號為自己揚眉吐氣，卻因它問題迭生，在世人心中留下負面印象。為此，新一屆法國政府與軍方早就憋了一口氣，希望盡早研製一艘性能蓋過英國的航母。
但是，法國在多方面存在軟肋和短板，加之囊中羞澀，撥給海軍的軍費不是很充分，未來航母在塊頭和噸位上不可能超過英國航母。唯有沿用自己有些優勢的核動力裝置建航母，來一秀遮百丑。
再次，為了拉動法國造船業發展。法國海軍已多年沒有建造大型艦船，尤其是近十年，幾乎沒有滿載排水量超過2萬噸的大中型艦船服役。這種狀況既不利於艦船建造廠的進一步發展，也不利於法國海軍武器裝備和科技水平的提升。新航母的設計與建造，將拉動包括艦船、飛機、武器、核動力等企業全方位發展，帶來明顯經濟效益。