戴永夏
黃河是我國第二大河。作為中華民族的「母親河」，她孕育了燦爛的中華文明，養育了一代代中華兒女。但同時，黃河也是一條桀驁不馴的「害河」，過去經常氾濫成災，給兩岸人民的生命財產帶來巨大損失。因此，歷朝歷代，都比較重視黃河的治理工作，也湧現出許多治河英雄。清代的山東巡撫張曜，就是其中比較突出的一位。
鎮壓捻軍喜得賢妻
張曜字亮臣，號朗齋，河北大興人。他少年家貧，靠僱給人家舂米為生。他力氣大，性剛俠，好打抱不平。一天，他背着一大袋米出門，見眾人正在圍觀一位哭着要尋死的少婦。他上前一問方知，這少婦的丈夫死了，因不肯改嫁，被婆婆硬逼着趕出門來。她走投無路，才欲尋死......張曜一聽氣憤異常，而此時那位惡婆婆恰好就在他身旁。張曜一怒之下將米袋子壓倒她身上，將她活活壓死。眾人拍手稱快，張曜也乘機跑掉......
張曜從河北逃到河南固始縣。時值河南捻軍四起，地方上多組團自保，張曜以其武勇過人被推選為團長。一次，捻軍包圍固始縣城，縣令擔心城破難以自保，尤怕自己美麗多才的女兒死於敵手，便張榜告示曰：「有能守住此城者，我將女兒許他為妻。」當時捻軍人多勢眾，眾人都不敢應承。只有張曜大膽地揭榜謁見縣令，表示願擔負起守城重任。他針對敵眾我寡之勢，制定了出奇制勝之計，挑選了300名壯士，在城外設下埋伏。當夜深人靜時，伏兵突襲敵營；而城上也緊密配合，鼓角齊鳴，喊殺聲震天動地......捻軍以為大軍殺到，連夜慌忙敗退。前來增援的忠親王僧格林沁見張曜表現英勇，禦敵有功，大加讚賞，遂奏請朝廷擢升張曜為知縣。並親自作媒，將固始縣令的女兒許他為妻，她就是蒯夫人。
張曜在光緒十二年（1886）調任山東巡撫，到光緒十七年（1891）七月卒於任所，在山東的時間不過四五年。他任職期間，正逢山東各地遭受嚴重的水旱災害，百姓災難深重。身位一省的最高長官，他一面積極組織救災，一面拿出自己的俸金，並動員其他官員捐俸助賑，救活了不少災民，因而深受百姓愛戴。尤其在治理黃河上，儘管他曾聽信幕僚中有些人的錯誤主張，釀成過水患，但總的來說，還是功大於過的。他針對黃河山東段兩岸河道窄、堤壩不夠堅固、水漲易淤漫決為患的特點，除帶領百姓疏浚河道、挑淤培埝、增築堤壩、加強兩岸堤防外，還提出了「分」與「疏」的治河主張，在齊河趙莊、劉家廟和東阿陶城鋪各建減水閘壩一座，以防異漲。
每逢黃河決口，他都親臨現場，指揮搶修堤防，據說一年有近三百天時間他都是在河工上度過的。光緒十七年，他正在黃河上監工的時候，忽然「疽發於背」，不久就不治身亡。濟南人民感其恩德，在他死後，把他尊為「黃河神」--「大王」。這「大王」是一條小蛇，即為張曜的化身。它的上半截是黃色，背部有瘤狀，據說這是因為張曜生前，皇帝曾賞他穿黃馬褂，他背上又生過瘡的緣故。大明湖邊的張公祠，就是百姓為紀念張曜而建的。
從「目不識丁」中奮起
在張曜的一生中，還有一件趣事值得一提。就在他春風得意，升為河南布政使，且眼看就要成為「封疆大吏」時，不料卻被御史劉毓楠奏了一本，說他文化水平太低「目不識丁」，因此他被改授武職「南陽總兵」。
對此，張曜並沒有像有的人那樣，先去弄張假文憑擋別人的眼，由「大老粗」一躍而成為「碩士」「博士」，然後再想法對舉報者進行打擊報復。相反，他從此開始發憤讀書，並刻了一方「目不識丁」的小印激勵自己，結果在學問上大有長進，後來又改授文職。當原來參奏他的御史劉毓楠被外放罷官，生活拮据，又投函向他求助時，張曜不念舊惡，還送錢周濟他的生活，並附信問候。有意思的是信後的蓋章，就是那方「目不識丁」的小印。張曜的這種寬宏大度、聞過則改的精神，在今天也有值得借鑒之處。
「怕老婆」的美德
張曜的夫人蒯氏，博古通今，深明官場吏治。張曜的一些來往公文，主要靠她辦理。張曜原來文化水平低，在遭御史劉毓楠彈劾後，他不但發憤自勵，還虛心拜夫人為師，刻苦讀書學習。有時夫人責罵他，他也老老實實地接受。
張曜自改任武官後，心裡很感不平，變得傲慢起來。清廷命左宗棠督師剿滅西北的回民起義，左奏請朝廷讓張曜帶兵，張曜不應。上面嚴旨催他，門客也勸說他，他仍不答應。這 時 夫人對他說：「你居功自傲，屢違朝令，你以為朝廷不敢殺你嗎？」張曜一聽，猛然醒悟，立即跟隨左宗棠出征。他吃驚地說：「夫人言可畏！夫人言可畏！」對這位深明大義的夫人，他真是又敬又怕。
張曜跟隨左宗棠在西北鎮壓回民起義，屢立戰功。左奏請朝廷，改授張曜文職。後他又升任山東巡撫。在巡撫任上，他經常跟屬下談起夫人的德能，且問屬下：「你們害怕老婆嗎？」有的說「不怕」。張曜聽後滿臉嚴肅地說：「你好大膽！竟敢不怕老婆？」彷彿「怕老婆」是天經地義的事。從此張曜「怕婆子」便出了名。1952年，偉人毛澤東到濟南視察，在乘船遊覽大明湖時，還指着湖東北岸上的張公祠問身邊的陪同人員：「張曜怕婆子你們知不知道？」說着，便津津有味地給大家講起張曜怕老婆的故事......