初中中文課本中，會有一課名為《岳飛之少年時代》，是由《宋史》之中輯錄改編而成。首段可分兩部，第一部分：「岳飛，字鵬舉，相州湯陰人也。生時，有大禽若鵠，飛鳴室上，因以為名。」這部寫岳飛出生時的一些傳奇，言之鑿鑿、繪聲繪影，十分精彩。
到第二部分：「未彌月，河決內黃，水暴至，母姚氏，抱飛坐巨甕中，衝濤乘流而下，及岸，得不死。」這段至為凶險，但老師多是輕輕敘述水患經過而已。
「河決內黃，水暴至」反映了黃河決堤，造成水患，千百年來，影響民生。岳母抱着岳飛，坐在巨甕中，逃避突然沖來的洪水，波濤洶湧中乘流而下。可想而知，情況何等凶險？沃野千里，也哀鴻遍野。
黃河流過黃土高原，帶來泥土，而土壤又肥沃。由於沙漠風沙、上游樹木砍伐等因素，使土壤失去保護，任由暴雨沖刷，就造成嚴重的土壤侵蝕。河水又將泥沙帶到中下游，再沉聚沖積。
沖積平原多是土壤肥沃，地勢平坦，又有黃河供水，故頗適合耕種和聚居。可是，在人口密集的泛濫沖積平原上，一旦發生缺堤，洪水有如從天而降，人們根本無高處可躲，災害自然倍增。
黃河河水混濁，因其帶着大量泥沙。到中下游地勢較平，反會淤塞河道，引致泛濫成災。黃河流域一年四季都可以出現泛濫，而導致水位突然上漲的成因分為兩類：一是夏秋兩季時的暴雨或連續性降雨，造成「伏汛」與「秋汛」；二是冬季和春季，因積冰阻礙流水，再在融冰時令水量增大，造成「冬凌」與「春凌」。
《莊子》一書中的《秋水》篇說：「秋水時至，百川灌河；涇流之大，兩涘渚崖之間不辯牛馬。」由此可知黃河水勢之大，而因其含大量泥沙，戰國晚期黃河就有「濁河」的說法。
到東漢時期，有「河水重濁，號為一石水而六斗泥」的說法。
黃河常發生泛濫以及改道的嚴重災害。歷史記載，黃河下游發生決口泛濫1,500多次，重要改道26次，每次都造成慘重損失。1933年下游決口54處，受災面積1.l萬多平方里，受災人口達360多萬人。
1938年國民政府為阻慢侵華日軍之機動性，扒開鄭州以北花園口大堤，淹死89萬人，造成大悲劇。
歷朝都曾派官去治理黃河，元末丞相脫脫，為治河患和處理災民，曾徵集災民去修堤，這樣他們才可得到賑濟。此法本有效，可謂一舉兩得，可惜治河之職是肥缺，數十萬民工的膳食和工資，真是很吸引的百萬雪花銀。脫脫的政策就壞在貪官之手，災民聚眾作反，反成元朝滅亡因素之一。
清代雍正仍為皇子時，被派去「治理」那些治河之官。他大懲大殺貪官污吏，令修河得到成績。可是也由此令雍正背上「刻薄寡恩」、「殘忍成性」之罵名。
不過，他卻贏得父皇康熙之信任和賞識，並將江山付託。
隨着人口的增加，人們又需要開墾土地，於是就開始在黃河下游地區大規模地築堤，要將河水控制在堤防以外。因為黃河的泥沙含量大，人工築堤以後，黃河下游的河床就逐漸抬升，那麼又再要加高河堤。兩者有如競賽，鬥快加高，最終變成了「懸河」、「地上河」，即河面比地平面高，尤以河南開封的情況最典型。這情況亦極為危險，因為一旦崩堤，洪水天降，造成災害極大。開封城也被埋在地下幾次了，歷代的城市皆是在遺址中重建、加建而已。
提到重建、加建，順帶談下「古馬道」，即古代的馬路。大凡城市都建有馬道，以供車馬通行。但也由此而見證何謂「城摞城」。
千百年來，黃河不斷氾濫，黃土先後幾次淹沒了整個開封。往後的朝代，都只能以黃土掩蓋的城池、城牆為基礎，加建新的上去，形成「城摞城」的現象。現今在維修城牆時，發現有兩條不同時期的馬道，顯示出下面可能還有第二層、甚至第三層的呢！
據考古研究發現，歷朝距現今地面的深度，清代的開封城約在下面3米深處、明代的約6米深、金代的汴京約7米深、北宋東京城約8米深、唐代約在10米深。
估計再多兩米的最下層，應是戰國時期的魏國首都大梁了。
我們現今的開封市地底下，3米至12米深就積摞着6個城池，其中3個還是朝代古都。只可惜，北宋汴京之繁華，也隨之掩埋了。■雨亭 （退休中學中文科老師，從事教育工作四十年）
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