■最低工資委員會報告顯示，2017年5月至6月本港領取最低時薪人數降至26,700人。 資料圖片史立德 香港中華廠商聯合會第一副會長
轉眼間，香港法定最低工資已經實行了8年，從2011年5月訂立時薪28元，增至現時的37.5元，增幅34%，略高於同期甲類消費物價指數增幅29%。據最低工資委員會的2018年報告所述，領取最低時薪人數大幅下跌，從於2011年5月至6月時180,600人，下降至2017年5月至6月的26,700人，佔整體勞動人口比率亦從6.4%下降至0.9%。
社會上有聲音認為領取最低時薪人數減少，是由於最低工資委員會所建議的最低工資水平偏低，並不能反映生活實況，筆者認為這是混淆視聽的歪理。
勞動人口不足惡果浮現
首先，法定最低工資的增幅比同期甲類消費物價指數增幅為高，因此，最低工資委員會所設定的最低時薪，由始至終均維持或稍高於基本生活所需水平。此外，現時香港的失業率及開工不足率均是歷史新低，僱主不大可能以最低工資聘得合適員工，反而必須推高薪金水平。因此領取最低時薪人數大幅減少，是由於勞動力供應追不到需求，而非因法定最低工資偏低。
社會應聚焦三件事情
過去幾年，香港花費了相當時間去爭論最低工資、標準工時及全民退保等議題，筆者認為是對錯目標，亦無助提升香港競爭力。隨着人口老化、生育率長期偏低，按政府估算香港勞動人口數量頂峰將於2020/21年到來，及後將會逐年減少。現時香港已經面對勞動人口不足的惡果，例如：因勞動力不足而未能提供護老服務、因未有足夠建造業工人而面對基建成本大幅度上升及進度嚴重落後。假如繼續坐視不理，香港整體社會及經濟發展只會落後於形勢，受害最深的只會是普羅基層及中產市民。
面對這急需解決的問題，我認為社會各界應聚焦以下三件事情：
•如何引入外地勞工及專才之同時，而不影響本地勞工收入及生活水平？
•如何加速並鼓勵大、中、小、微企業引進科技，彌補因勞動人口減少所帶來的經濟發展樽頸位？
•如何提升香港勞動人口的創價能力、發展高增值行業？
解決問題前必先認清問題，筆者認為政府該透過不同途徑去增強市民對人口老化、勞動人口減少對整體社會影響的了解。政府可以日本及新加坡為參考，制定引入外地勞工及專才政策。然而，市民必須凝聚共識，共同面對這個有深遠影響的問題。■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。