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楊孫西
財政司司長作為香港公共財政的管理者、香港經濟的領導者，在制訂財政預算案時，應該有與時俱進的新思維，因勢利導，開拓香港新的經濟增長點，為香港經濟尋求新的商機，並不斷完善經濟體系，為未來香港經濟發展固本培元；同時，也必須遵照基本法規定，堅守量入為出的理財理念，有選擇性地推行短期和長期相結合的刺激經濟措施，盡量避免為解決「短痛」而引致「長痛」。
不久前，香港立法會經過激烈的辯論後，在得到特區政府承諾年中檢討救市措施，並會「加碼」出招後，新一年度的預算案終於順利通過。無疑，特區政府同意年中再「出招」，主動回應了議員及社會的訴求，是成功爭取議員支持的關鍵。筆者認為，在這非常時期，特區政府不可能在預算案中滿足議員所有的期望，而提出年中再「出招」是折衷的做法，既讓政府有迴旋空間，亦對議員有所交代，做法是合適的。不過，是次預算案也受到多方的批評。不少人提出質疑：一是政府將如何去應對日趨嚴重的國際金融危機；其二是如何評估當前經濟及預測未來走勢；其三是預算案是否提出新的經濟政策。筆者認為，這些問題是值得特區政府認真反思。
年中「出招」乃形勢使然
在國際金融危機影響下，專家預測2009年香港經濟將可能出現負增長，巨大財赤也可能再次出現，企業倒閉潮又可能加劇，失業率還會持續上升，市民對前景信心下跌。因此，社會各界對新年度的財政預算案充滿期待。應該看到，國際金融危機仍在加劇，市民所受衝擊不斷加大，要求政府推出更多利民紓困措施亦無可厚非。根據有關機構的中期預算，未來數年會累積約1000億元的赤字，相比今年2月份公佈預算案時，周邊經濟情況已更為惡劣。因此，特區政府將會待今年年中分析香港外貿表現、消費市道、失業率、信貸市場，以及本地生產總值等最新數據，才能較準確地掌握香港最新的形勢，以把握最好的時機作出適當部署。
筆者認為，財政司司長作為香港公共財政的管理者、香港經濟的領導者，在制訂財政預算案時，還應該有與時俱進的新思維，因勢利導，開拓香港新的經濟增長點，為香港經濟尋求新的商機，並不斷完善經濟體系，為未來香港經濟發展固本培元；同時，也必須遵照基本法規定，堅守量入為出的理財理念，有選擇性地推行短期和長期相結合的刺激經濟措施，盡量避免為解決「短痛」而引致「長痛」。
應為香港經濟固本培元
香港特區政府為經濟轉型和發展所提出的方針，主要以拓展金融、旅遊、物流和工商業支援服務等行業為重點。筆者認為，這未必能有效地加快經濟轉型。誠然，金融業是香港最具競爭優勢的行業，應全方位地鞏固和提升金融業的競爭力，並以此帶動其他產業的發展。但必須清醒地看到，香港的經濟結構逐漸呈現「二元化」的特點，缺乏可持續發展的後勁，而社會上有約四成教育水準在中三或以下的勞動人口，不可能僅靠發展金融、旅遊、物流和工商業支援服務提供職位。因此，應從實際出發著力開拓新的經濟增長點。
面對競爭力弱化這一關係到香港前途和命運的重大問題，特區政府切勿掉以輕心，必須系統深入的研究，採取對策。專家提出，香港發展的最大問題，是產業政策缺乏長遠目標和部署，推出各項政策多是著重眼前利益，短期行為，治標不治本，因而削弱了本港的綜合增長競爭力。對此，特區政府應重視產業政策的制訂，組織香港各界人士深入研究和進行周密策劃，制定相關政策，提出具體方案和細則，並切實執行。特別是特區政府規劃已久的十大基建項目，在現時顯得更為重要和更為迫切。十大基建項目的動工及完成，短期可以刺激經濟，增加就業；長遠而言，有如為香港經濟注入一支「強心針」，令香港經濟基礎更為穩固。所以，特區政府應加快審批程式，盡快落實各項基建工程的開展。
「派糖」措施宜從長計議
近年來，特區政府在社會壓力下不斷「派糖」紓解民困，單是上一份施政報告，政府推出的利民紓困措施所涉及的金額就高達一百億港元。在國際金融危機的衝擊下，社會各界普遍要求政府不斷「派糖」。相信財政司司長在新年度的財政預算案中，對此亦會作出一些回應。毋庸諱言，在經濟困難時期，為紓解民困，政府作出一些臨時性的經濟支持，是極有必要的。但是，在政府可能面對接近一千億的財政赤字的壓力下，政府制訂「派糖」措施時應慎之又慎。業界人士認為，財政司司長在年中制訂「派糖」措施時，或應堅持以下三個原則：
第一，特區政府應力避長時間派糖(例如增加綜援金額等)，長遠而言對香港是弊多利少。一來港府的財力不允許，二來可能令失業工人或潛在失業工人對綜援有相當的依賴。最根本的是要擴大和保障就業。
第二，在經濟出現暫時困難時，特區政府推出的一些「派糖」措施，應確保措施只是臨時和短暫性的，不會成為香港公共財政的長期包袱。如特區政府近期已實施多項短期和長期性的稅項寬減和津貼措施。短期稅項寬減對經濟的影響估計不會太大，但一些長期的寬免措施卻會減少政府的收入，進一步縮窄稅基，為政府的庫房收入帶來長遠的壓力。
第三，特區政府實施「派糖」政策，除了要考慮適時紓解民困的因素外，還應同時考慮這些措施能否為發展經濟注入新的動力，能否提高生產力，能否創造新的商機，從而帶動多元化經濟發展。
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