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田北俊
台灣是香港第二大單一客源地，際此金融海嘯艱難時期，如港府能適時推出免簽證安排，自可有助吸引更多台灣旅客來港，以至增加留港的日數，留港消費，並可同時惠及酒店、零售、餐飲等周邊行業。
隨着兩岸關係持續緩和，加強交往，港台之間的互動亦取得突破性進展。政制及內地事務局局長林瑞麟剛於上周五赴台兩日，成為首位以官式身份訪問台灣的香港特區政府官員。期間，他與台灣陸委會副主委傅棟成等會面，雙方並達成協議，成立新的對口民間組織作為溝通平台，香港在貿發局之下成立「香港－台灣商貿合作委員會」(商合會)，與台灣新成立的「台港經濟文化合作策進會」下設的「經濟合作委員會」(經合會)，專門就經貿、投資及旅遊等事宜，進行交流及討論。
去歲224萬人次台胞訪港
儘管兩岸已實現三通，香港過往在兩岸之間所扮演的中介角色，難免有所淡化，但隨着兩岸加強交往，港台間在金融、物流、商貿、旅遊等廣泛的經貿範疇，都大有加強合作的空間，從而達致互惠互利，促進兩岸三地經濟發展的目的。
而人流能夠暢通無礙往來，對於經貿、文化以至民間的交流合作，尤其旅遊業而言，是非常重要的。雖說港台間的入境簽證已趨便利化，但始終仍未夠徹底，未能徹底的做到免簽安排，未能徹底的促進台港間的交往。
去年，有二百二十四萬人次台灣旅客訪港，與此同時，到訪台灣的香港居民亦高達五十萬七千人次，較前一年上升三成一，可見台港間的交往是如何頻繁。而為了促進港台間的交往，特區政府今年已相繼推出兩項放寬台灣人士來港的入境安排，包括在一月取消網上快證申請次數的限制，以及將持證人在港的逗留期限由十四天延長至三十天，到四月時又容許持台胞證的台灣居民無需持有內地入出境簽注，也可以訪客身份來港並逗留不超過七天。但即使如此，有關的措施依然並不足夠，我認為台港雙方應循雙方人民免簽的終極目標進發才是。
澳門已給予台客免簽證安排
事實上，澳門現時已給予台客免簽證安排，與台灣交往頻密的香港，為何仍未有此安排，確是令人不解。但另方面，馬英九去年當選總統後，亦曾公開承諾會給予港人免簽證赴台的待遇，只是這一承諾至今仍未兌現。
故此，我一直促請兩地政府應該盡快互免簽證，而我四月底以旅遊發展局主席身份到台灣推廣香港旅遊時，亦已向台灣當局反映有關訴求。要知道，本港旅遊業受到金融海嘯及人類豬流感「雙重夾擊」，經營環境十分惡劣。就是作為香港第二大單一客源地的台灣，首季訪港的旅客人數只有四十八萬四千多人，較去年同期下跌逾百分之九，四月份為十六萬九千多人，同比更下跌百分之十點五。際此艱難時期，如港府能適時推出免簽證安排，自可有助吸引更多台灣旅客來港，以至增加留港的日數，留港消費，並可同時惠及酒店、零售、餐飲等周邊行業。
而自由黨主席劉健儀在林局長起程赴台前已特別向他修函，促請他趁今次訪台的機會，爭取與台灣方面商討更多有助港台相互經貿發展的事宜，特別是有關豁免港人入境簽證及避免雙重課稅這兩個課題。
結果，就港台間能否可以有互免簽證的安排，雙方均表達了良好的意願。林瑞麟表示，特區政府正努力令目前的安排更有彈性，而傅棟成亦指，願意積極研究進一步簡化港人訪台的程序。我期望稍後港台雙方的「商合會」和「經合會」召開會議時，能迅速達成互免簽證的協議，使港台間互免簽證安排早日實現，以利於促進台港關係的發展和加強兩地人民的交流。
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