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薛求理博士 香港城市大學
2010年，筆者拙著《世界建築在中國》由香港三聯書店出版英文版、繁體中文版，上海東方出版中心同時推出簡體中文版。該書記述19世紀下半葉來，外國建築師在我國內地城市建造的各種房屋、引進的思潮和對中國人民生活的影響。19世紀末和20世紀初，西方列強的堅船利炮打開中國的貿易大門，把西方文明包括建築帶入中國；20世紀末21世紀初，中國政府敞開大門，歡迎外國貿易、先進技術管理，包括規劃和建築設計，中國成了建築設計全球化的主戰場。
外來頭腦 本土生根
1997年前的香港，經歷了150年的殖民統治。19世紀末和二次世界大戰前，建築設計業務基本由英國人主持的設計事務所包辦。這些事務所19世紀末、20世紀初活躍於香港、廣州和上海，而後逐漸在香港落地生根，如1868年開業的巴馬丹拿(Palmer and Turner)、1874年開業的利安(Leigh and Orange)，還有成立於1904年的馬海（Spence and Robinson）等等。巴馬丹拿設計了上海（1928）和香港（1936）的滙豐銀行、上海外灘的沙遜大廈（1929，今和平飯店）、中國銀行（1934）以及今日香港中環的許多商業建築。這些設計公司早年由英國人和其他人士主持，現在依然有許多外籍人士為董事或僱員，香港以外有分行和業務，但全是以香港為基地，香港化、本地化。沒有人把他們看成是「外國公司」。1978年中國大陸改革開放，引進外國先進技術，第一步就是學習近在眼前的香港。香港的建築設計和室內裝修公司在珠江三角洲和其他大城市發揮巨大作用，是「境外公司」進入中國的先頭部隊。筆者的另一拙著《全球化衝擊：海外建築設計在中國》（同濟大學出版社，2006）專有一章，記述香港公司的這一成績。
「外國」建築設計和本港經濟起飛
早在中國大陸改革開放之前，香港經濟已經起飛。1980年代初，澳大利亞的設計大師塞德勒(Henry Seidler)設計了中環的香港會所，結構典雅；1985年，英國福斯特設計的滙豐銀行取代了1936年的銀行大樓，結構奇特，下面留出公共空間，至今為人稱道；1989年，美籍建築師貝聿銘先生設計的中國銀行，竹子開花節節高，屹立在中環花園道上。福斯特爵士又設計了香港的赤鱲角新機場，1998年開放，當時是世界上數一數二的大機場。英國的法瑞爾爵士（Terry Farrell）設計了香港太平山頂新爐峰（1993）和機鐵九龍站的總體規劃（1998），九龍站和上蓋物業之密集，像城市裡的漂浮島嶼。美國建築師的概念用在香港灣仔的會議展覽中心（1997）和香港的兩棟最高樓IFC（2002）、ICC（2010）上。比起中國內地如火如荼的大規模建設和全面引進海外建築設計，香港的步伐稍慢，但外國建築設計在許多的建設中起著作用，尤其是概念設計方面。
海外大師重臨香江
踏入21世紀，政府在重大基建工程實行工程招投標和概念設計競賽制度，引來許多海外的「明星」大師。2001年，即舉辦西九龍文娛區的設計競賽，公開競賽收到世界和本港的百多項設計方案。此項工程多次上馬下馬，直到2010年重新舉辦的邀請規劃設計競賽，福斯特、庫哈斯(Rem Koolhaas)領導的OMA和本地的許李嚴事務所各出方案。無論誰贏得規劃，後面的博物館、大劇院設計都要進行國際設計競賽；目前的蓮塘-香園圍聯檢大樓設計競賽，也是面向國際邀請。各路英雄，使盡招數。
在建立「標誌」的信念推動下，各大專院校的新建築通過設計競賽，請來「明星」建築師的設計。如香港城市大學在2002年舉辦設計競賽，最後選中美國建築師李伯斯金(Daniel Liberskind)的設計，這個頭部切割成鑽石狀的創意媒體大樓2011年已經立起在獅子山下投入使用；香港設計學院在將軍澳的新大樓巨構是法國建築師設計的；理工大學聘請英國籍「魔女」建築師哈迪德(Zaha Hadid)造新的設計學院，正在施工中；珠海學院的新校園大樓則由荷蘭的庫哈斯設計，已經開始挖地基。
香港的建築和營造，近年來以私人和公共住宅為主，由於政府和壟斷地產業的私人大企業唯利是圖、極其保守，為用戶著想的設計或形式創新微乎其微。而多數設計公司仰人鼻息，只是這些地產巨頭的畫圖機器而已。引入海外的設計，無論如何，會給我們這個小島帶來些好想法和新鮮空氣。
全球化在香港
香港要做亞洲的國際都市，封閉是沒有前途的，只有開放競爭，才能引入更好的概念和更為合適的建築。在開放舉辦國際設計競賽方面，香港已經稍晚於內地，但香港在建設費方面卻是「國際水平」，給外國公司的設計費更是慷慨大方，吸引外國的設計公司在「看東方，看中國」的同時光顧香港。內地的規劃設計競賽，即使幾十平方公里範圍，保底費一般都只有十幾萬人民幣，國內外公司競相投標。如果保底費升到50萬人民幣，很多世界一流公司都肯投入。香港手筆夠大，42公頃的西九龍文娛區規劃競賽，每家保底費一給就是5000萬港幣。比內地多了100倍多。不知西九龍文娛區管理局是如何釐定這一標準的？對納稅人可有絲毫的負責？如此慷納稅人之慨，非但無法提升香港的地位，反而成為國際笑柄。
在全球一體化的今天，中國內地和香港都需要好的城市和建築設計，而不必管它來自世界的何方。香港本地的設計公司，則早已跨出小島的界限，在中國內地、印度、越南和中東活躍，希望有一天，許李嚴和其他香港公司，也有機會到英美歐洲澳洲去做設計。
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