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汪 巍 中國國際問題研究所
美國2011年第2季度經濟增長率為1%，今年經濟增長率預計為1.8%，在此背景下，美國失業率今後一個時期將在9%高位運行。美國參議院近日先是否決了奧巴馬雄心勃勃的總規模為4470億美元的就業法案，後又否決了其提出的分項就業法案，即撥出350億美元預算，幫助資金不足的各州政府僱傭教師、警察與臨時工等。美國就業促進法案持續難產，令本就低迷的就業形勢雪上加霜。
奧巴馬政府一方面要迎接美國經濟復甦緩慢帶來的挑戰，另一方面，奧巴馬宣佈美軍在2011年年底前撤出伊拉克，加上美軍在不久前擊斃了本拉登，使奧巴馬支持率一度上升。正在發展的「佔領華爾街」運動反映出美國公眾既對民主黨政府不滿，也對代表金融巨頭和軍工集團的共和黨不滿，這說明2012年美國大選中間派選民比重將擴大，換句話說，即使奧巴馬能贏得下次大選，也不會大比分勝出。
美國大選中間派選民比重將擴大
從有可能出任2012年美國大選共和黨唯一候選人的人選看，羅姆尼出生於美國汽車之城底特律，他的父親是富翁，後來任密歇根州州長，一度被提名為共和黨總統候選人。羅姆尼1984年和他人一起創立私募基金貝恩資本（Bain Capital），曾擔任首席執行官。他於1994年從政，並在2002年當選馬薩諸塞州州長。據稱，羅姆尼個人資產高達2.5億美元。與其他參選人相比，羅姆尼的競選方案更具體，這為他加分不少。他提出一份重振美國經濟的59點方案，長達160頁。該方案的核心是在憲法中增加一項旨在平衡預算的修正案，將聯邦政府開支上限設定為國內生產總值的20%。羅姆尼還希望將企業稅從35%降至25%。
在共和黨內，羅姆尼的主要對手佩里的遠祖是印第安人，佩里1950年出生於得克薩斯州西部小鎮佩恩特克里克。他的父親是個小農場主，家境並不寬裕。佩里在上得克薩斯農工大學期間，成績平平，在1972年雖然拿到了動物學專業的學士學位，卻放棄了成為獸醫的夢想。後來，他選擇入伍，在空軍中駕駛貨機。退伍後，他踏入政壇。他原先是民主黨黨員，但在1989年正式宣佈脫離民主黨，加入共和黨。2000年底接替小布什擔任得克薩斯州州長，並於2002年、2006年和2010年三度連任。他也因此成為得克薩斯州歷史上任職時間最長的州長。由於政績卓著，他在美國政壇中聲望頗高。
今年8月，佩里宣佈將參加2012年總統選舉。佩里在經濟政策上很保守，其政策包括創造就業機會、將權力下放到州政府、削減赤字、降低稅收、取消奧巴馬的醫療保險改革法案。佩里信奉基督教福音派教義，被看作是保守派的代表。
民主黨坐山觀虎鬥
挑戰羅姆尼和佩里的赫爾曼．凱恩是共和黨中唯一參選總統的非洲裔美國人，65歲的他異軍突起，儼然是選戰中最大的「黑馬」。凱恩曾祖父母是黑奴，他自己也曾生活在種族隔離的陰影下。
1967年，他畢業於亞特蘭大莫爾浩司學院，黑人民權領袖小馬丁．路德．金也畢業於該學院。躋身共和黨後，凱恩提出的「999」稅改計劃頗引人注目。該方案取消現行的聯邦稅法，改為只徵收9%的公司商業稅、9%的個人所得稅和9%的全國銷售稅。但在美國中產階級收入持續下降之時，該方案意味著稅收負擔從高收入人群轉移到其他人群。這樣做不僅不公，對經濟增長也不利。
民調顯示，凱恩以43%的支持率小勝奧巴馬的41%。毫無從政經驗的他支持度竟也高於羅姆尼。凱恩之所以人氣猛增，是因為他讓那些致力於減稅和縮小聯邦政府規模的保守派選民感到振奮。
距美國總統大選投票還有一年時間，但共和黨唯一總統候選人明年5月才會出台，這就給民主黨坐山觀虎鬥、籌集更多競選經費、拿出打動人心的方案提供了機遇。
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