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連盈慧
今屆奪得諾貝爾文學獎的八十二歲女作家芒羅（Alice Munro），雖然之前曾在加國本土先後得過三次總督文學獎，如無記錯，她這次還不止是加拿大有史以來首位諾貝爾文學獎得主，而且是自有諾貝爾文學獎以來，第一位因短篇小說而得獎的作家。過去文學得獎者，誰不是百數十萬言長篇巨著領風騷？今日文學評論家眼中以短篇小說得佔鰲頭的「加拿大契訶夫」芒羅，怎麼不是自諾貝爾文學獎有史以來的大突破！
無疑，寫得好的長篇小說最見氣勢和功力，（寫得不好的就不必說了。）基於一般讀者的傳統閱讀習慣，直覺上那些厚達二三吋的大部頭，未經過目，便已給上百分之八十印象分了；而且長遠以來，很多人還存有偏見，認為短篇小說不外是寫作者閒中自我取樂的雕蟲小技；這就難怪有些作家的長篇小說，就算寫到如何登堂入室，寫起短篇小說也可能神采盡失，完全不是這種味兒，村上春樹便是這樣一個作家；也就從而明白到，摩天大廈的工程師，未必可以設計出像樣的小房間；滿漢全席的大廚師，未必弄得好一碟精美小菜。文字神奇放在不同作家手中，總發揮出不同功力。
也許短篇小說的文學地位，在國際上普遍都不受重視，不然芒羅也不會在得獎後有所感慨，呼籲作家們不要視短篇為玩物而輕估它的文學價值。
芒羅筆下主要涉及身邊生活，對今日大多數都向「大時代」傾斜的作家，少不免認為這類題材婆婆媽媽，早就不屑一顧，丟荒了；這十多年來，試問環顧中外作家，除了芒羅孜孜不倦耕耘她的人文短篇，還有誰肯在這方面付出同樣的努力？芒羅得獎以後，能鼓勵新一輩寫作人，興起短篇小說的熱潮，就是一番新景象了。
諾貝爾文學獎得獎作家，其實對自己喜愛的體裁和題材，都有一份自我堅持的執著，對他們來說，背後都潛伏「精神可嘉」獎。
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