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汪 巍 中國國際問題研究所
美國總統奧巴馬12月20日宣佈提名鮑卡斯為下一任駐華大使人選。鮑卡斯當日在華盛頓表示，能夠有機會代表美國出使中國讓他「深感榮耀」；他還談到，美中關係是世界上最重要的雙邊關係之一，如果提名獲得確認，他的目標是進一步加強美中外交與經濟關係。
鮑卡斯表示，自己的職業生涯一直致力於公共服務事業，很榮幸能夠有機會追隨導師邁克．曼斯菲爾德的腳步，加強和改進美國與亞洲的重要關係。鮑卡斯與曼斯菲爾德都是來自蒙大拿州的參議員，後者曾擔任美國駐日大使。
「我對這一能夠繼續服務蒙大拿州和美國的機會表示歡迎。」鮑卡斯就此結束了簡短聲明。一周前，鮑卡斯剛剛度過自己的72歲生日。自1978年來他一直擔任參議員，是迄今蒙大拿州任職時間最長的聯邦參議員，也是參議院中第三位任職時間最長的議員，現任參議院財政委員會主席，在財政、稅收、醫療保險、貿易等問題上擁有較大發言權和影響力，屬於民主黨內「元老級」人物。
鮑卡斯被委以重任，也緣於他與白宮關係「親厚」。他與奧巴馬私交匪淺，2012年奧巴馬競選連任總統，鮑卡斯一名長期副手和老友曾擔任奧巴馬競選團隊的經理。鮑卡斯與副總統拜登是「鐵哥們」，後者甚至出席了鮑卡斯的婚禮。
與美國現任駐華大使駱家輝類似，鮑卡斯與商界相熟，多年來是民主黨處理經貿事務的主要人物。鮑卡斯在白宮、國會以及民主黨內的廣泛人脈有助於他今後更好地拓展美中關係、及時與華盛頓就敏感議題進行順暢溝通。
鮑卡斯與中國緣分也很深，他曾至少8次訪華，在中國加入世貿組織、建立中美永久正常貿易關係等議題上發揮了領導作用，他還數次反對美國國會因人權和其他問題限制中國享有的優待。他曾在首都華盛頓與蒙大拿州接待中國貿易代表團。
在美國前任駐華大使芮效儉看來，鮑卡斯是一位「嚴肅且認真」的人，儘管鮑卡斯對兩國安全合作等議題沒那麼熟悉，但對兩國經貿合作和總體關係有著「很好的把握」，他相信鮑卡斯能迅速掌握中美各領域合作的「節奏」。
根據美國國會議事程序，奧巴馬提名鮑卡斯出任駐華大使後，提名將送交參議院外交委員會及整個參議院批准。鮑卡斯在國會人脈廣泛，其提名獲得批准的可能性很大。參議院共和黨人已表示這一過程不會存在多少障礙。
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