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在香港講夢想，就像緣木求魚，可笑至極，不少人也因此自我「降班」，將夢想界定為買樓上車，從不冀望做自己想做的事。
香港動畫師許誠毅，年過半百但心中仍有火，他生長在貧窮卻機會處處的上世紀七八十年代，和許多香港人一樣，經歷過做膠花、在工廠打工的日子，因為熱愛動畫，最後在美國闖出一片天，證明遙不可及的夢想也有成真的一天。
最近他帶着新作《捉妖記》現身，與前作《史力加》系列不一樣，此片真人結合動畫，故事奇幻得來頗有江湖味，而且他設計的新妖怪胡巴精靈抵死，巧妙融匯中國神話元素，惹人憐愛。這是他在夢工場工作多年後首次抽身製作東方故事，他更透露，未來最想與一班本地動畫師合作。■文：香港文匯報記者 伍麗微
被稱為「史力加之父」的許誠毅，投身動畫業二十多年，但歲月並沒有在他臉上留下痕跡，他依然頂着童顏開玩笑，與年輕小伙子沒分別。醉心動畫的人，大抵都有一顆童心，喜歡搞怪，許誠毅雖然憑參與《史力加》系列電影成名，卻不喜歡人們叫他「史力加之父」，笑言自己「沒那麼老。」
赴美發展
在香港長大，畢業後在廣告公司做了四年，那時他向公司請了三個月長假，飛去加拿大讀一個電腦動畫課程，讀完便打算回港重拾工作，但計劃趕不上變化，他回港前被美國Pacific Data Images（PDI）取錄，擔任動畫師，而PDI後來又被夢工場（DreamWorks Animation）收購，為他日後參與《史力加》製作埋下伏線。
初到美國的許誠毅是一個「香港仔」，不喜歡與人打交道，他最怕周一回公司同事問他周末過得怎麼樣，因為英文不好，經常都不知道怎麼回答，而且「我周末確實沒去甚麼地方，只會煲港劇，那時我看了很多香港電影，最怕看那種不在香港拍的香港電影。」因為語言不通而鬧出的尷尬事他依然歷歷在目，「我很怕與朋友聊天，因為他們聽不懂我在說甚麼，我說甚麼他們都說好。」雖然他很努力融入圈子裡，但大家說起笑話來，他不是慢幾拍，便是看到大家笑自己也跟着笑。更甚者，他曾以生疏的英文在四十人面前present，說來說去大家都不明白，幸好上司諒解，「那一刻我記得很清楚。」
異鄉人的失落，非筆墨能形容，慶幸一切都過去了，如今的許誠毅腼腆依然，卻不再為語言而煩惱。
動畫之旅
他在夢工場參與了多部動畫製作，《蟻哥正傳》、《荒失失奇兵》等，但真正為人熟悉則要數《史力加》系列。《史力加》第一集於2001年面世，全球大收旺場，此後的第二、三、四集亦極受歡迎，而許誠毅從第一集起便擔任動畫總監，到第三集更升格做聯合導演。「史力加是非常有趣的一部電影，我們將愛貫注進去，把這些角色當成真人般對待。工作時，我們不需要想預算，我們只聊好玩、得意的事，然後畫分鏡。每一部《史力加》都需要三年時間去完成，所以四部加起來足足十二年。」而他亦透露，比起做導演，他更喜歡做動畫師，因為每天只要專注畫畫、想一些趣怪的事，導演雖然權力大，但責任更大。他記得當上導演後第一次開會，監製千叮萬囑他「Don't be late」，因為時間就是金錢，「而且導演最重要的工作是為每一個同事提供最好的環境，讓他們在最舒適的氛圍裡創作，發揮最好的狀態。」
今次《捉妖記》，挑戰更上一層樓，以往習慣與動畫師溝通的他，首次面對一群演員，最初他亦錯誤百出，甚至將演員當成動畫師，要求他們走慢兩秒、轉身時多兩秒。「做《史力加》，不用理會角色靚唔靚，但演員則要顧及他們的演出有沒有生命力。」他事前得知將與湯唯合作，「她會問很多東西，像她的角色從何而來，我知道她的個性，亦準備好如何應對。」
他亦坦言，拍《捉妖記》最大的壓力，來自製片人江志強。「《捉妖記》很多東西都是想過、計算過的，但和江生合作真的很大壓力，我跟他說已經想好這樣拍，他會回一句：『李安應該不會這樣拍。』他和李安合作過三次，我一聽，只好回去再想。」他形容壓力大到連睡覺都會想着工作的事，去洗手間時會靈光一閃，發現有事情未做。
平衡現實
從一九八九年離開香港，至今二十六年，許誠毅慶幸「自己從不需要轉行」。
如今大學生畢業，不是想最想做甚麼，而是怎樣才可以上車買樓，現實將年輕人的志氣磨蝕，沒有人敢講夢想。但許誠毅則說：「我是那種不理現實的人，我在香港工作了四年，很少花錢，那時也沒考慮過買樓，覺得這些太遙遠了，我只想做自己喜歡的事。後來去了美國，我的收入也OK，在夢工場工作很穩定，不用想收入。」他天性樂觀，拍戲不怕捱飯盒，甚至覺得飯盒有飯有菜有湯有生果很豐富，「現實是殘酷的，但做自己喜歡的事又很開心。」
「香港的動畫師在這一行做得很辛苦，他們很努力，但做出來的成果卻不似預期，很多人不是轉行，便是去台灣、新加坡、內地尋求機會。香港逐漸成為一個人才輸出基地，很多人都走出去。」他說，初去美國時心裡會想為甚麼要去人家的地方做自己的事，甚至覺得自己生不逢時，因為日本在那個年代已經發展出自己的動畫。因而決定拍《捉妖記》後，他第一件事便是回香港做，並打算與本地動畫公司合作，但談不攏，「一來他們不夠人，二來知道他們沒法專注做一個項目，如果可以的話，我也想找香港動畫師做。」
他強調，「公司不需要規模很大，但要有心做，年輕人要確定自己喜歡才入行，不要因為想搵錢才做，因為這一行真的不好搵。」香港有不少優秀的動畫師，而許誠毅最大的夢想便是與他們合作一部本地動畫，「希望有一天投資者願意投資少少錢讓我們做。」
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