■ 葉 輝
如果借用美國小說家馬克．吐溫（Mark Twain）的名言，當今政客的年齡這回事，心態往往重於現實，如果選民並不在意的話，領導人的年齡就不重要；現年39歲的馬克龍（Emmanuel Macron），成為自拿破崙．波拿巴（Napoleon Bonaparte）以來，法國最年輕的國家元首，正表明一群年輕政客進入領導位置的趨勢，由於大多數歐洲國家的老齡化日益嚴重，此一趨勢更顯得非比尋常。
除了馬克龍以外，其實歐洲最近的顯著例子，還包括38歲的利奧．瓦拉德卡（Leo Varadkar）及尤里．拉塔斯（Juri Ratas）--利奧．瓦拉德卡被愛爾蘭議會選為有史以來最年輕的總理，而尤里．拉塔斯在去年11月成為愛沙尼亞總理之時，同樣也是38歲而已。
愛沙尼亞自從1991年恢復獨立以來，選民已逐漸養成選出年輕領導人的習慣了，查實拉塔斯的前任塔維．羅伊瓦斯（Taavi Roivas）在2014年出任總理之時，亦不過34歲而已。
當然還有更為年輕的候選人，就在10月奧地利人前往投票之時，估計成為贏家的，很可能會是塞巴斯蒂安．庫爾茨（Sebastian Kurz）--他在5月以30歲的年齡成為右翼政黨人民黨主席，此人堪稱中歐的政治神童，2013年他成為奧地利外長時，只有27歲罷了。
事實上，當今歐洲40歲出頭的首相或總理，還包括41歲的比利時首相夏爾．米歇爾（Charles Michel）、43歲的馬耳他總理約瑟夫．馬斯喀特（Joseph Muscat）及44歲的盧森堡首相格扎維埃．貝特爾（Xavier Bettel）；意大利下一次選舉可能在2018年初舉行，年僅42歲的馬泰奧．倫齊（Matteo Renzi）對再次當選總理，可謂大有志在必得之勢，就在2014年，他首次當選意大利總理。
除了年輕以外，這些領導人還有什麼共通點呢？
大體而言，他們大都秉持務實策略及具有改革思想，此所以俱沒有耐心讓政治超越傳統的左右翼鬥爭，此外，他們還致力於歐元區和歐盟的成功。
曾為法國前總統奧朗德（Francois Hollande）擔任經濟政策顧問的尚-雅克．巴伯里斯（Jean-Jacques Barbéris），將馬克龍政治影響力比作優步（Uber）--總部設於三藩巿的出租車服務公司，對出租車行業有深遠影響；他有此說法：「馬克龍優步化了法國政治體系，送別各政黨數百名老牌政客。」
有鑑於此，歐洲大陸就有好一些辯論家作出精闢的分析，更有論者指出，從歐洲此批年輕領導人與美英年齡較大的領導人之間，當中有着年齡與政治立場的差別，從而總結出更廣泛的結論。
窮究以上所述，現年71歲的美國總統特朗普（Donald Trump），與60歲的英國首相文翠珊（Theresa May），往往被定為代表老齡化、憤怒的英語世界--由於特朗普的「美國優先」（America First）政策與英國毅然退歐，世界正在退回殼中，相比之下，歐洲大陸的年輕領導人往往被描述為以樂觀的態度展望更為開放，以及為更自由的世界，由此觀之，重新煥發生機的歐盟勢將在世界中，發揮更重要的作用。