■肉骨茶。資料圖片香港註冊中醫師 楊沃林
最近又去了一趟馬來西亞新山，當地的好友第一晚就帶我們去吃肉骨茶。新加坡和馬來西亞我去過很多次，好友們的盛情款待中必有肉骨茶這道南洋美食。
肉骨茶分為新加坡的海南派及馬來西亞的福建派，海南肉骨茶較重胡椒味，福建肉骨茶較重藥材味。
提起馬來西亞菜，首先就會想到肉骨茶，說「肉骨茶」，可能很多人會誤認為是一種茶品名稱，其實，此「茶」非彼「茶」，雖然肉骨茶名為「茶」，不過，卻是一道豬肉藥材湯，湯料卻完全沒有茶葉的成分，反而是以豬肉和豬骨，混合中藥及香料，如當歸、枸杞子、玉竹、黨參、桂皮、淮山藥、牛膝、熟地、甘草、川芎、八角、茴香、陳皮、丁香、連衣大蒜及胡椒，熬煮多個小時的濃湯。「肉骨」是採用豬的肋排(排骨)；而「茶」則是一道排骨藥材湯。
相傳華人初來南洋創業時，生活條件很差，由於不適應濕熱的氣候，不少人因此患上風濕病。為了治病祛寒，先賢用了多種藥材，包括當歸、川芎、肉桂、黨參、甘草等來煮藥湯，但是，因忌諱而將藥稱為「茶」。有一次，其中一人偶然將豬骨放入了「茶湯」裡，沒想到這「茶湯」喝起來十分香濃美味，風味獨特，後來，人們特地調整煮「茶」的配料，經過不斷地改進，就成為了著名的美食之一。
肉骨茶從最初屬於「窮人食物」，發展成為今日貧富及男女老幼都喜愛聞名遐邇的美食。
在馬來西亞吃肉骨茶，不是上高檔酒樓，而是在當街的大排檔，吃得雖然簡單，風味卻別有不同。一砂鍋熱氣騰騰冒着芬芳藥香的肉骨茶端上來，其湯極其香濃，有種獨特的味道，肉骨也很細嫩。當然，還可以配上一碗切成寸段的油條，泡在湯裡，這種方式吃油條，別有一番滋味。
幾年前，我在新加坡吃肉骨茶，五人點了五份，茶湯加了幾次，排骨卻沒有怎麼吃（排骨的肉太多，而且煮的時間太久，肉都無味變渣了），我們都是只喝湯，喝完湯後（邊聊天邊喝，喝了幾個小時），當天即口乾舌燥。
過兩天，我把肉骨茶的配方作改動，我將味道濃烈的川芎刪除，加丹參和白茅根和菊花。請朋友照改良方製作肉骨茶，改良後的肉骨茶口味好了，也沒有這麼燥熱了，大受歡迎。
中醫藥學有：「一味丹參功同四物湯」的說法，丹參活血、養血的功效顯著，還有調經、消腫、鎮痛的功效，現代藥理研究，丹參能擴張血管、改善循環障礙，有抗凝血、抗炎、耐缺氧、抗腫瘤的作用，並能鎮靜安神。
丹參進入身體之後能有效的促進血管的擴大，提高身體之中的血液循環，能夠降低血糖在血液之中的含量。還具有降低血脂的功能，同時還可以抑制冠脈粥樣硬化的疾病形成，有效的保護身體健康。
丹參能擴張冠狀動脈，增加冠脈流量，改善心肌缺血、梗塞和心臟功能，調節心律，並能擴張外周血管，改善微循環；縮短紅細胞及血色素的恢復期，使網織細胞增多，能促進組織的修復，加速骨折的癒合。