詩寫於1900年，李叔同已攜母妻及子遷居上海三年了。
李叔同離開封建的大家庭，來到五光十色的上海。在上海這個全新世界，他頗有如魚得水之感。當年一位比他年長二十多年，亦師亦友的徐耀廷先生畫了一幅山茶花。李叔同在畫上題了此詩。
詩的第一句「瑟瑟寒風剪剪催，幾枝花發水雲隈」，表達了李叔同借詠山茶花對不畏寒風的山茶作出致意，第三、四句「淡妝寫出無雙品，芳信傳來第二回」，對山茶的讚美更明顯。最後兩句「本來桃李羞同調，故向百花頭上開」，更言明了自己也不屑與桃李爭艷，要盛開在百花之前的寒冬。
李叔同孤芳自賞的性格在詩中表達了。