■筆者在開幕式上致辭 作者提供彥 火
筆者於11月26日在「第七屆世界華文旅遊文學國際學術研討會」開幕式的致辭摘要如下：
去年的此時此刻，我們舉辦了以「絲路之旅」為主題的「第六屆世界華文旅遊文學國際學術研討會」，本屆主題是「茶文化之旅」。
今人講得最多的是「絲綢之路」，相對「茶馬古道」的重要性給比下去了。要知道，「茶馬古道」在中國歷史上的重要性可與「絲綢之路」媲美。
據記載，茶馬古道與陸上絲綢之路一樣，始於西漢。「茶馬古道」像「絲綢之路」一樣，不僅僅是一條路而已，而是從雲南普洱市向外輻射的道路網。
普洱市思茅區是茶馬古道的中心地區，明朝萬曆年間以普洱府為中心向外輻射五條茶馬古道，將普洱茶送往各地。與「絲路」一樣，走一遭茶馬古道，往往需時幾個月或一年半載。
由於道途險惡，天氣惡劣，馬幫要離鄉別井，風餐露宿，沿途蟲豸出沒，生命財產旦夕不保，頗有孤注一擲的冒險精神，比起美國牛仔早年開發西部所付出的風險不可道里計。來往茶馬古道的冒險家們，把中國的茶葉及其他物產，通過茶馬古道輸送到中東、歐洲等地，同樣地也把上述地區的特產通過茶馬古道運返中國。
與絲路一樣，茶路也是中西文化交流的主要樞紐。茶在中國人的眼中，更兼具豐富的文化底蘊。中國人飲茶，相傳始於神農時代，綿延了四千多年的歷史。以唐為界，茶文化定型也已歷經一千多年，故中國茶文化有深厚的傳統積澱。
中國更是世界上最早發現和利用茶葉的國家，也是第一產茶大國。二十一世紀以來中華傳統文化開始復興，茶文化也發揮着愈來愈獨特的重要作用。茶不僅是一種食品、一種享受，更有着豐富的文化內涵，反映出中華民族悠久的文明和禮儀。
中國有關茶的詩詞，可以說是源遠流長，數量繁多。有茶詞、茶曲、茶聯、茶賦等和茶事小說，唐代以前多在神話志怪傳奇故事裡出現，像大家熟知的《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》、《紅樓夢》、《聊齋志異》都涉及茶事。
由上可見，茶文化，國學之大觀也。
第七屆世界華文旅遊文學國際學術研討會，聚焦在「茶文化」這個題目上。我們知道，一個會議並不能解釋好一個文化現象，但我們總感到有一種責任，通過五湖四海聚攏在一起的學者與作家，來梳理中華茶文化的來龍去脈；研討與茶有關的各種文化表現；藉以推動中國乃至世界茶文化的發展。小小的一杯茶，很可能與人類命運聯繫在一起。
（《茶文化之旅》，之二）