史立德 香港中華廠商聯合會第一副會長
世衛昨日宣佈新冠肺炎已在全球大流行，相信世界各地爭奪口罩的情況會持續，令口罩繼續供不應求。香港在2月曾出現口罩搶購潮，在「口罩荒」下，個別有心廠商計劃在香港開設口罩生產線。近年香港提倡「再工業化」，生產傳統口罩不會是高科技，不過在全球口罩需求日益增加的情況下，港商又能否「再工業化」口罩生產，推陳出新，帶來突破？
特區政府早於2015年提出「再工業化」，希望利用創新科技帶動先進製造業發展，以協助企業升級轉型，同時推動經濟增長兼創造職位。當坊間提出在港自設工廠製造口罩時，生產力促進局表示會協助香港廠商在香港設立生產線，並在機器安裝、產品認證等不同方面提供專業建議和技術支援。今次由民間主動提出生產香港製造口罩，政府提供財政及技術支援的模式，讓人相信發展本地製造的可能性。
然而，製造傳統口罩只是低增值工業，加上香港租金貴人工高，當疫情消退，口罩需求減少時，競爭力會成疑問。根據《紐約時報》報道，中國內地生產的口罩佔全球供應的一半，而中國台灣也佔了兩成。由此可見，香港製造傳統口罩也許只能「自給自足」，難以在全球市場競爭。
港廠具優勢 「前研後產」
在今次疫情中，不少地方限制口罩出口，加上每人一日用一個口罩，其實消耗不少，而且生產口罩的原材料有限，造成口罩短缺，因此有港商研究如何利用最新科技，生產可以循環再用的口罩，例如可循環再用、可換濾芯、可隔病毒的口罩，及可清洗循環再用至少60次的可重用口罩等，亦有創新中心推出3D打印口罩調節器，讓醫護人士長時間舒適佩戴口罩。
有危就有機。隨着新冠肺炎疫情在全球爆發，口罩會伴隨大家一段長時間。香港廠商有敏銳的市場觸角，懂得靈活走位，同時兼備科研技術及創新精神。「再工業化」口罩生產正好展現香港廠商的優勢，「前研後產」，利用香港的上游研究技術，集中做創新及研發，同時將低技術的生產工序移至較低成本的地區或以機械取代。如果有關工作成功，不單紓緩口罩供應，推動環保，更能展現香港廠商的成功一面。■ 題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。