消費券建議不應一刀抹殺

鄭　武　時事評論員

　金融海嘯愈演愈烈，特首提到的兩大就業難關已迫在眉睫，市民都期望月底的財政預算案能夠推出大手筆的振經濟，保就業方案。然而，政府至今的措施卻流於瑣碎，給人不痛不癢的感覺，亦打擊市民對政府抗擊金融海嘯的信心。其實，政府在非常時期，更應解放思想，對於一些過去視為離經叛道，不可行的措施，亦不應一刀切抹殺，當中消費券建議，在台灣取得不錯效果，雖然本港與台灣經濟體系不同，未必能作準，但台灣的經驗正告訴特區政府應以開放的胸襟看待不同建議，派發消費券值得研究。

台灣經驗值得借鏡

　自從消費券的建議拋出來後，正反意見紛陳，贊成者認為建議有助刺激消費，保中小企，以免結業裁員潮加劇，令經濟雪上加霜。但反對人士則指市民的消費主要視乎長期收入預期，派發消費券未必能刺激消費，因市民預期未來經濟不景，傾向減少消費，派發消費券只會令市民減少原來開支，而改以消費券支付，經濟乘數效應有限。更重要的是消費券行政費高昂，防偽、回收等問題不易解決，所以認為建議得不償失。

　但是，台灣的經驗卻證明了消費券的成效，台灣派發七百多元港幣消費券，共花費了近200億港元，台當局原來預期可帶動0.64%的經濟增長率，但推出之後市場反應熱烈，商家紛紛配合，將消費券的效應不斷擴大，有分析認為經濟增長率可望提升到1%，效果遠超預期，亦大大鼓舞了消費市場氣氛，各商戶皆以消費券作招徠，並附加各種額外優惠，將市民的消費力進一步發揮出來。由於台灣經驗取得了良好效果，內地商務部亦公開表示全國可以推行派消費券的刺激經濟方案，由地方政府因應條件推行，對象主要是弱勢社群和低收入階層。「歐元之父」、諾貝爾經濟學得獎者蒙代爾，更建議中國向每人派發800元（共1萬億元）消費券，刺激內需。

政府板斧不多 消費券值得研究

　台灣派發消費券當然亦會遇到這樣那樣的行政困難，但台當局最終成功推出消費券，運作暢順，說明這些問題都是可以解決，只要前期準備周詳，不會影響政策實施。同時，台灣的經驗亦說明：一般市民的消費固然受到長期收入影響，但不可忽略政府的短期措施效用，因為華人儲蓄率一直較高，市民都是有錢，只是經濟低氣壓影響消費慾，但有政府意外之財，加上商家推波助瀾，容易在社會上形成了一股消費氣氛，始終消費多少與心理因素有關，市民競相消費，這種心理不斷傳染，成功帶動整個內需。二是對企業的助益，尤其是新年後一節淡三墟的情況，更需刺激消費減少裁員，台灣商戶近日不少都要增聘員工，說明對保就業有直接效用。而且，在經濟不景，失業回升的時候，派發消費券可為基層市民雪中送炭，提供生活補貼，一舉多得。

　當然，各地經濟情況不一，不可一概而論，至少日本在1990年代曾發行消費券，但毫無效果。而且特區政府每年開支不過2000億，有能力派發的消費券總額不多，每名市民得到可能更有限。但本港目前形勢嚴峻，政府手上的板斧匱乏，消費券值得當局仔細研究，譬如是否集中派發予特定群體；金額多少；是否為消費券設定期限等問題，都值得當局研究，評估效果。不過，消費券始終只屬治標之法，治本之道還是從提升競爭力，推動經濟著手，社會都期望在財政預算案上對這些問題有積極的回應。