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宋小莊 資深評論員
金融風暴的平息、貿易保護主義的清除都要有一個過程。美國既是金融危機的始作俑者，也可能是保護主義的始作俑者，而保護主義的做法卻可能使其他受金融危機影響較大的發達國家所仿效。對此，絕不能掉以輕心。特區政府在「伸手」和「束手」之外應及早謀定對策才好！
美國總統奧巴馬上任後，向國會提交人類歷史上最龐大的救市計劃。一般預料，雖有黨爭問題，深具愛國情懷的議員們將予通過。只是最終金額、分配比例和限制條件可能尚有變化。但在參眾兩院的辯論中，不少議員提出要「買美國貨」、「請美國人」的主張，也有支持的輿論。這說明在金融危機中，隨著美國失業率攀升，保護主義正在抬頭。
美國有可能對部分商品實行保護主義
保護主義，古已有之。但近三十年來，在美國主導的自由貿易潮流推動下，經濟全球化已經難以逆轉。美國GDP約14萬億美元，外貿總額約4萬億，美國商品進口較多，出口較少。即使進出口平衡，要把每年兩萬億的進口商品完全改由本國製造，根本不可能，特別是中低檔的消費品，本國廠家早已結業，不可能重新投資設廠生產。倘若可能，價格也必然高昂，美國廣大人民也未必消費得起。
然而，美國對比較劣勢不明顯的局部產業、部分商品和消費品實行保護主義卻完全可能的。例如增加進口關稅，實行進口配額，設置貿易壁壘，採取反傾銷措施，進行直接補貼或出口補貼，甚至不惜操控美元匯率，都是可預見的。在保護本國勞工、本國產業等幌子下，更離奇的做法都有出台的機會。
美國是多元社會，提倡和反對保護主義都大有人在。美國第一任國務卿哈密爾頓就是保護主義者；著名的第十六任總統林肯在內戰期間為了保護美國產業也曾把關稅提升到44％；美國的農業補貼是眾所周知的；美國在1981年至1994年間也曾對日本汽車進口採取配額措施等等。
然而限制貿易卻又是國內、國際爭端的一個根源。北美獨立戰爭就是英國對輸入美洲的顏料、紙張、玻璃、鉛和茶葉課以新關稅引發的。為了使商品過境，用軍隊開路，在近代史上屢見不鮮。英國向清朝發動鴉片戰爭，就是以開埠作為藉口；西方列強侵略中國，也都打著「門戶開放」的旗號。當然，在二次戰後，用炮艦打開別國市場的行徑已不多見了，外交和經貿辦法取代了軍事手段。近三十年來，隨著發達國家與發展中國家貧富差距的拉大，比較優勢的展現，自由貿易與閉關自守，利弊立見。反對保護主義的自由貿易已經成為國際貿易的主旋律。
香港應及早謀定對策
因此，儘管美國保護主義抬頭，也不可能持久。但金融風暴的平息、貿易保護主義的消除都要有一個過程。美國既是金融危機的始作俑者，也可能是保護主義的始作俑者，而保護主義的做法卻可能使其他受金融危機影響較大的發達國家所仿效。對此，絕不能掉以輕心。
對此，內地似已有準備：（一）擴大內需，刺激中西部和農村的需求；（二）開拓新市場，世界上總有不同的國家；（三）提早推出基建，保持基本材料的生產；（四）擴大服務業比重，吸納製造業失業者；（五）提出相應的、配套的、化危為機的政策措施。
然而，香港似乎應對不足。香港是極端依賴外貿的地區，其外貿依存度是350％，恐屬世界之最。金融危機很快就加上外貿危機，香港經濟支柱損及過半，特區政府在「伸手」和「束手」之外應及早謀定對策才好！
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