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田北俊
早前舉行的渣打馬拉松長跑比賽，是本港其中一項國際級體壇盛事。自首屆比賽於九七年舉行後，此項盛事越來越受歡迎，今年更有逾五萬二千多名跑手參加，是歷年之冠。當中不少更是來自外國的跑手，既有專業的長跑名將，亦有慕名而來的長跑愛好者，為香港旅遊業帶來不少裨益。但今屆賽事再次遇上悶熱潮濕天氣，導致有逾千人出現抽筋症狀，五十五人須送院，當中三人更一度危殆。有意見認為可以優化比賽，例如更改比賽日期至天氣較穩定及清涼的日子，並減低賽道的難度，我認為都值得研究。
改善賽道安排 提升賽事氣氛
事實上，過往的馬拉松比賽，亦曾發生類似問題。據不少跑手表示，賽事改於十二月或一月舉行較理想，主辦單位指出，每年的馬拉松都安排在農曆年後約兩星期的周日舉行，是因為這段時間封路對貨運影響較少。但有物流業人士則認為，馬拉松比賽在星期日舉行，封路對物流業影響根本不大。
除了舉行日期外，賽事路線亦受到跑手批評，包括賽道有不少隧道橋樑，故要不斷上斜落斜，而且賽道都是高速幹道，其他市民缺乏現場參與打氣機會，難以做到全城參與。反而像早前東亞運動會，一些賽事是在鬧市舉行，市民有現場打氣機會，氣氛感覺自然不一樣。
另方面，我想指出，雖然特區政府近年撥出不少資源，大搞國際盛事，如推出盛事基金，但不少盛事只是一次性，很難令人將活動與香港拉上關係。但像亞洲一級方程式賽事這些年度性的盛事，遊客第一時間會想起新加坡和上海，可以將活動與舉辦所在地直接拉上關係的國際盛事，對推廣旅遊業有很大幫助。
舉辦國際賽事 擦亮「盛事之都」
所以，政府一定要珍惜這個盛事品牌，必須主動配合，提供多些支援或資助。如主辦當局研究過後，建議另一個比賽日期，或賽道改在鬧市街道進行，只要不會對交通及市民生活造成過多滋擾，當局也應大力支持。或許有意見指為何要為一次馬拉松比賽而搞得市民不方便，我想如果大家將這項盛事，理解為一次可促進旅業、帶動正確運動風氣、甚至是親子活動的全城嘉年華，必會少作計較。事實上，今年馬拉松比賽期間，接到市民的投訴也已有減少。所以，我相信就算優化比賽，增加封路令市民略有不便，市民也會諒解。
我相信只要舉辦多為人熟悉的國際體壇盛事，如在國際七人欖球賽、馬拉松長跑外，舉辦更多形形色色的國際性盛事，便能為香港不斷擦亮「盛事之都」招牌，為旅客帶來更多的歡愉氣氛，增加他們對香港的好感。
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