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李華明 立法會議員
2010年下半年起，香港市民開始無奈地感受到加價的壓力。就公共交通工具而言，六月份，港鐵公司增加票價，平均加幅為2.05%；到了七月底，西區海底隧道宣佈加價，加幅由1元(電單車)至13元(雙層巴士)不等，私家車新收費由45元加至50元、的士由40元加至45元，而雙層巴士和小型貨車的收費亦分別加至128元及60元。正當廣大市民，尤其是基層的勞苦大眾及打工仔女，苦思如何減少消費、勒緊皮帶，以應付港鐵及西隧浪接浪的加價時，九龍巴士公司聯同龍運巴士公司火上加油，向運輸署遞交加價申請，加幅分別為8.6%及7.4%，即平均每程加幅為五角及八角左右。
筆者關心上述加價對普羅大眾生活產生的影響，同時擔心港鐵及西隧的加價決定會造成加價風氣。以西隧加價為例，其影響可謂牽一髮而動全身。筆者從報章上得知，八條途經西隧的小巴線，包括荃灣到中上環及元朗到銅鑼灣，正研究是否加價。若最終該數條小巴線基於成本上升而加價，毫無疑問，首當其衝的會是乘客及消費者。可是，在市民收入未見明顯增長時，各項支出卻不斷上升，基層市民生活更是百上加斤。
事實上，隧道是一項基礎建設，理應為市民服務、為百姓提供更多便利。在制訂收費策略及調整收費水平時，也應顧及市民的消費和承擔能力。如果本地主要交通幹道的擁有權都落在私人公司手中，私人公司勢以商業原則及利潤極大化作為主要目標，這有機會增加各交通幹道使用者的開支負擔和財政壓力，造成不合大眾期望的現象。筆者認為，特區政府可在主要交通幹道的擁有權、暢順程度和調整收費的議題上扮演更主動及重要的角色，例如積極著手研究東隧的專營權在2016年屆滿時收回擁有權，同時購回西隧擁有權，並成立隧道及橋樑管理局，解決主要交通幹道的擠塞問題，平衡各條過海隧道的交通流量，控制各橋隧收費，以符合市民的期望和承擔能力。
每天乘客量達270萬的九巴及龍巴亦申請加價。上述兩間巴士公司「開天殺價」，然後政府「落地還錢」的做法，實在令人側目。如果政府批准它們加價，普羅市民將何去何從？港鐵加價，民眾已委曲求全，耐心考慮除了鐵路以外，還可乘搭甚麼交通工具；現在，九巴加價，市民怨聲載道，繼尋找鐵路的代替品後，又要再進行搜索。小巴又如何？對不起，小巴同樣正在研究是否加價。加風四起，民眾被迫「安坐家中」，齊齊做個電車男女；滿腹牢騷又無可奈何，敢怒而不敢言；直至忍無可忍、不吐不快，別無選擇下，只好對著電視大聲指罵，盼望互動的則可打上電台「烽煙」。
公共交通工具加價影響深遠，筆者及各民主黨黨友曾提出過不少紓緩加價壓力的方法，針對港鐵加價的票價穩定基金就是一例。筆者忠告政府必須顧及民眾容忍限度和承受能力有限，在市民入息未見改善下，避免加風熾熱，令通脹惡化。
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