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路透專欄撰稿人顧蔚
中國最大的銀行工商銀行在美國小試牛刀，探索性地展開一宗小額收購。工行擬向香港東亞銀行收購美國分支80%股權，作價約1.4億美元，以此試探美國監管當局對中資銀行收購的接納極限。這有可能給中國內地銀行跟風進行類似交易打開大門。不過，工行提高其在美影響力的路途可能不會一馬平川。
美國市場依然是中國每一家銀行夢寐以求的最高目標。雖然就分支網絡或市值而言，中國的一些銀行已經躋身全球最大銀行之列，但它們的國際影響力仍很小。工行通過在東亞和南非陸續收購其他銀行的少量股權，海外收購經驗漸長。但工行雄心壯志，欲獲取更多全球貿易融資業務和人民幣國際化帶來的潛在獲利機會，使得美國成為其心目中的重要目標市場。
美聯儲審批成交易障礙
美國監管審批將成為此宗收購的一大障礙。美國市場以前基本不對中國大陸銀行開放。中國銀行是唯一一家被允許在美國開展零售業務的中資銀行。工行在紐約設有分支機構，但只能提供商業銀行業務，因為美國監管方仍認為中國當局對銀行的監管程度尚不充分。
想必工行在交易簽署前曾通過爭取華府支持，來運作對東亞銀行股權的收購。據《華爾街日報》報道，該交易是在中國國家主席胡錦濤訪美的最後一天達成的。但這也無法保證獨立運作的美國聯邦儲備理事會（美聯儲，FED）會批准這項收購。如果獲得聯儲批准，大量較小的中國內地銀行或會步工行後塵，對美國銀行資產展開類似收購。屆時，將很難知道美國監管當局會如何看待這股潛在的收購潮。就連工行這家中國最大的國有銀行，十年前都曾出現過技術破產的情況，更別提其他較小的銀行。
從前兆來看，這宗收購的財務前景也不太妙。中國民生銀行之前因為投資美國聯合銀行(UCBH Holdings)而虧損1.3億美元，因為這家銀行在2009年不幸破產。但工行需要從某處切入美國市場。這個立足點將成為具有重要歷史意義的新增長動力源。
■背景：工商銀行1月23日稱，已同意以1.4億美元向香港東亞銀行收購其美國分支80%股權。東亞銀行還擁有賣出期權，可在本交易完成後，按雙方協議約定的條款和日期，將剩餘股份轉讓給工行。美國東亞銀行在紐約州和加州擁有13家分支，截至去年9月30日的總資產規模為7.17億美元。
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