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青 絲
早年有位同學是川西人，暑假返鄉時邀我同往。其家鄉位處高原，夏季氣候十分涼爽，最妙的是八、九月間，周邊的山地上就結滿了野果子，尤其是一種被當地人稱為「刺李子」的果實，生食脆而爽口，用於釀酒，甘酸有致的滋味亦是讓人難忘。
「刺李子」的正名為刺梨，是川、滇、黔幾省特有的野果，且只分佈生長在山區的丘陵高地。想來是高原山區富含礦藏，土質也與他處有別，所以刺梨的身影只是在雲貴高原及攀西高原出現，移之別地則不生。刺梨的樹形低矮，枝條上間隔長有尖刺，果實如雞蛋大小，外表亦是遍佈芒刺，雖然伸手可及，但採摘時不小心，就會被枝頭或果實上的尖刺刺到手。到了秋末，若是野生無主的刺梨無人摘取，就會自行墜落枝頭，完成另一個播種萌芽、自然繁衍的過程。
刺梨的外形看起來不起眼，卻很內秀，尤以肉質肥厚、口感爽脆、富含維C而為人所讚譽。早在清代，刺梨就被作為野生佳果出售。《清稗類鈔》載，清代之際，每到秋天，川黔兩地的土人女子，就會上山採摘刺梨到市集上售賣，若是有來自湖北、河南、江浙的外地客商購買，賣家也會特別地高興，謂之得佳客交易。如果是本地人買來嚐鮮，價格就要貴上一倍。而且，若有江南人士閒遊過境，不識刺梨為何物，向出售的女子詢問來歷，賣家有時還會整筐相贈，不取一文，曰：「愛莫離。」意為與君有緣相會，願相贈以結緣。但是，如果有人舉止言行輕佻，想要挑逗調戲，土人女子又會怒罵：「落勿渾。」指責對方毫無操守，不知廉恥。
由這些稗史，想見在清代，川黔兩地擁有豐富野生刺梨資源的土人，就已頗有現代行銷意識，已經在有計劃地做產品宣傳，向外地人推廣普及刺梨了。
川西一帶之人，除了拿刺梨作為水果食用，還把果實剖開，除淨芒刺和內裡的籽核，用鹽略拌做成涼拌菜，味道極為清香爽脆，是小酌時下酒的妙品。也有人把刺梨加上冰糖，熬成色澤嫣紅的梨膏食用。甘酸可口的刺梨，有開胃順氣的作用，冰糖又兼有清潤之功，製成的梨膏有消滯健胃的食效，即使平時作為消閒解悶的零食，也無不可。而用刺梨釀酒，據說為少數民族首創，為男女訂婚時，男方必不可少的禮物，是極富地方特色的佳釀。是將上好的糯稻，以清冽的山泉水煮熟，輔以酒麴發酵，再加上一定比例的刺梨，封入瓦罈，存放到酒窖裡，一年後即成。
刺梨酒能醉人於無形。因其酒味甘而微酸，芳香順口，看似不甚烈，初飲者一口下肚，往往就放鬆了警惕，待到酒勁上頭時，已是玉山將崩了。循此而想，晉代《搜神記》裡能令人不知不覺大醉千日的美酒，大概也就是這個樣子的吧。
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