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梁君彥 經民聯主席、立法會議員
「佔中」發生剛好半年，政改問題「未解決」，社會對立持續，實非香港之福。從另一角度看，現在是合適時機，把香港的發展出路問題提上議事日程；面對全球激烈競爭，宏觀經濟轉型，香港如何自處，值得社會深化討論、集思廣益。
就此，我們上月在立法會先後動議了「擴大中產人口比例」和「制訂長遠及全面的產業政策」兩項議案，獲得絕大部分同事支持並通過；在今日的政治氣候下得到跨黨派共識，說明有關議題具有迫切性，關乎我們的將來。
經民聯秉承「工商帶動經濟，專業改善民生」的宗旨，深信只有通過壯大社會的中產階級，增加上流機會，才可提升香港的長遠競爭力。要達到這一點，政府必須制訂明確的政策措施，為中產提供適切的社會支援，同時亦要推動產業多元化，為年輕人和專業人士爭取更佳的發展機會。可以說，兩者起着互為因果、互相促進的功能。
中產的定義眾說紛紜，無論從收入、職業、學歷甚至自有物業而定，皆有可取和不足之處。根據《牛津字典》，中產是上層和勞動階層之間的社會群體。《華爾街日報》亦提到，中產的消費能力、生活方式、文化品味和政治訴求影響並主導社會的方方面面，被視為社會中堅。
無論如何，中產是穩定社會的重要力量，近年中產下流的現象，正是導致社會不穩的重要因素。事實上，過往港人相信能夠憑自身努力累積財富，但今日中產不單面對「交稅多，福利少」的窘境，更要應付龐大的住屋、醫療、教育等開支，收入增加遠遠跟不上經濟增長。與此同時，在全球化下，各類產業的非核心工序往往被外判或轉移，導致中層管理職位流失，中產失去職業保障，加上回歸以來的經濟衝擊，他們面對的困難不能小覷。
早於2013年，經民聯已提倡增加香港中產人口比例至50%，而我們在辯論當中亦提出了多項政策建議。除了提高子女和新生嬰兒免稅額，住屋方面，我們期望政府完善置業階梯，鼓勵發展商興建更多可租可買的小型單位，以及增設租屋免稅額等。教育方面，我們建議增加對持續進修基金的投入，優化資助模式，減輕中產的進修負擔，以及盡快推行15年免費教育。醫療方面，我們促請政府推出更寬裕的醫保稅務優惠、完善強積金制度等。
當然，歷史告訴我們，中產發展壯大源於社會資源增長，只有「做大個餅」，為各階層提供發展機遇，才能引導社會整體向前，經民聯一直提倡制訂長遠、全面、平衡及具前瞻性的產業政策，確立清晰的政策願景和目標，貫徹公共財政「應使則使」的原則。只有採取「強化支柱產業」、「推動新興產業」、「活化傳統產業」並行的方針，才能孕育中產，累積財富。
世界各國已開始意識到中產對社會穩定的重要性。美國總統奧巴馬剛於年初提出為數近4萬億美元的2016財政年度聯邦政府預算案，明確提出把「中產經濟(middle-class economics)」帶入21世紀；近期備受媒體注意的新加坡，亦對中產眷顧有加，新一份財政預算案除了退稅50%、上限1,000新加坡元外，更擴大育兒計劃、豁免全國考試費等等。
期望政府正視「中產」的重要性和訴求，多管齊下推動產業發展，做好這兩點，就是當下香港步向成功，社會達致和諧的第一步。
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