茄子是為數不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常見的家常蔬菜。紫色或紫黑色以外，也有淡綠色或白色品種，形狀上也有圓形、橢圓、梨形等各種。茄子是一種典型的蔬菜，根據品種的不同，食用方法多樣，葷素皆宜，既可炒、燒、蒸、煮，也可油炸、涼拌、做湯，都能烹調出美味可口的菜餚。
文、圖︰小松本太太
茄子的營養價值非常高，在它的紫皮中含有豐富的維生素E可以抗衰老，能保護心血管、抗壞血酸的維生素P的含量更是每10Q克中即含維生素P750毫克，這是許多蔬菜水果望塵莫及的。它更含有大量的蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素，茄子還含磷、鈣、鉀等微量元素和膽鹼、葫蘆巴鹼、水蘇鹼、龍葵鹼等多種生物鹼。常吃茄子，可使血液中膽固醇水平不致增高，對延緩人體衰老具有積極的意義。
中醫學認為，茄子屬於寒涼性質的食物，所以適宜夏天食用，有助於清熱解暑，對於容易長痱子、生瘡癤的人，尤為適宜。然而，消化不良、容易腹瀉的人，則不宜多食，茄子屬於味偏苦的性涼，脾胃虛寒和體弱便溏的人不宜多吃茄子。