香港註冊中醫師 楊沃林
早前隨台灣、澳門、香港三地以及馬來西亞、新加坡和泰國的道教拜訪團上青城山天師洞道觀後，對年齡對人產生的影響有了新的感悟。
以前的人一上了年紀，大多會被冠上「年邁體弱」、「年老多病」等形容詞。人的生老病死雖然是自然規律，但年紀大了不一定會生病、年齡大了與疾病沒有必然的關聯。
青城山上山的第一關供奉「藥王」孫思邈，這位唐代著名醫藥學家，活了141歲。孫真人過了100歲還能著書行醫。現代研究證實：75-80歲的老年人，生理、心理功能與正常的中年人可以一樣的。
我在登青城山時，看到有些年輕人體力不支，登山的體能遠遜於一些老人。馬來西亞道教總會總會長陳和章伉儷，輕輕鬆鬆就上山了，把很多年輕人拋在後面。青城山上的年老道長，經常上山下山，習以為常，身體素質仍然很好。心曠才能神怡，心靜才能氣順。
曹操《龜雖壽》說：「神龜雖壽，猶有竟時；螣蛇乘霧，終為土灰。老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年， 壯心不已。盈縮之期，不但在天。養怡之福，可得永年。」曹操告誡我們，有志之人，雖然知道人壽有限，但是，絕不應該相信成敗壽夭全由天定。
宋代養生學家陳直所著的《養生奉親書》指出：「人能執天道生殺之理法，四時運用而行，自然疾病不生，長年可保。」
老子說：「人法地，地法天，天法道，道法自然。」人與大自然的關係息息相通，順應自然之道，適應大自然的變化，怎會生病呢？！大自然在不斷變化之中，人必須與自然規律相適應，才能健康長壽。
雖然人的健康和壽命長短受到多種因素的影響，遺傳基因、心理、生活方式和環境等等。但是，人的「元氣」最重要！
元氣是人體的內氣、真氣。「氣」是人體的一種物質，作用於新陳代謝。一個人元氣的強弱，一方面取決於先天遺傳基因，比如父母的健康狀況、胎兒的孕育過程等；另一方面取決於後天的保養和鍛煉。
人在生命的進程中，身體的元氣不可能始終如一，疾病會傷害元氣；年齡遞增會損耗元氣。老年人要從三方面着手來恢復和保護元氣：
一、保持「內氣」暢通，做到心平氣和。
二、「外氣」輔助，用肢體動作和導引氣功來疏通經絡，輔助元氣。
三、食療補益，用食物來活血化瘀、順氣生精，以萬物之靈氣來滋養人體之元氣。
人體的「四梢」也很重要：1，末梢，手指和腳趾。年紀大了，手腳不利索，要多活動手指和腳趾；2，肉梢，舌頭。老人舌頭發硬，肌肉萎縮，說話不靈活，要經常做舌頭吞吐鍛煉；3，骨梢，牙齒。老年人的牙齒脫落越來越多，需補腎固齒；4，血梢，頭髮。人老髮白、脫髮，是血液不足以滋養髮囊，需補益氣血、引氣催血。
保養好「四梢」，筋肉萎縮、骨骼鬆弛、頭髮花白以及彎腰駝背等衰老現象，會延遲發生。