陶 然
說起來，認識陳義芝很久了，應該是一九九三年十一月吧。當時，他作為台灣《聯合報》副刊副主任，隨主任瘂弦，率一群台灣著名作家出訪福建尋根；我也應福建作家協會主席張賢華之邀前往，我和義芝喜相識於山下的武夷山莊。那時，彼此初識，雖然有竹筏同遊九曲溪之誼，而且還同房共住一晚，但彼此都很客氣。記得有一晚，請推拿師推拿，問他是否也來？他耍手擰頭，說，看你表情那麼痛苦，我不要。其實我實在不知道自己神情到底如何，因為看不見嘛。
因為他在編副刊，而我也在編《香港文學》，雖一海之隔，彼此聯繫也就多了起來，無論他應邀來香港開會，還是我去台灣，都要想辦法見面。那時他在報紙，還請記者對我作了個專訪。我們相互之間也發對方的作品，非為私誼，實是他的作品讓人心儀。我也曾經到過《聯合報》報社去探他，當時他是副刊主任，正在大堂聊天，副主任蘇偉貞也路過，打了個照面，義芝還拉她一起照相，只是好像沒有照好。後來，他們兩個前後離開報界，先後投身學界。
記得那一回我率團訪台北，他還抽空駕車，到我入住的西門町酒店帶我兜風。回程時，途經售賣食品的商舖，他得知我要買綠豆糕，於是把車子停在路旁，我想跟着下車，卻被他攔住，叫我，別動！不一會，他就提着兩盒綠豆糕回到車上。我不善言詞，連謝謝也沒講，但內心卻永遠記得那個晚上。
2011年2月去台北，住在國聯飯店，時值元宵時節，但天還是不太冷。晚上，他帶我在附近的中山公園紀念館一帶晚飯，大概是元宵的關係，用餐的人多，那些飯館內外都擠滿了食客和輪候的人。沒辦法，義芝苦笑道，我們只好到別處看看了。於是，一路說說笑笑，兜了個圈，終於找到一家，便一頭鑽了進去。用餐間，義芝問我想見誰，我說簡媜吧，只是不知道她有沒有空？他即刻以手機聯繫，並約定次日由他開車帶我去木柵看簡媜，我們三個在那裡的飯館吃午餐，席間談起植字，義芝還介紹到哪裡去委辦。飯後在小山坡的合照，背景是粉紅色白色的杏花林，說說笑笑，十分歡快。
有一回在台北，他帶我去台灣師範大學附近的餐廳，「紙火鍋」晚飯。紙做的火鍋？不免好奇。原來是日本進口的紙製成的呀！再有一回，我們去台北，他還邀我們去飯店晚飯。因為塞車，我們遲到，他竟跑到附近路邊等候，讓我感動得無語凝噎。
自然，我們也在成都的會議上碰過面，記得那次，會議安排他和我主講台港娛樂圈概況，他開場白以四川話開頭，這時我才真正意識到，他原籍四川呀。
當然，我也曾經在香港接待過他，不過每次行程匆匆。有一次他應邀參加會議，並在我主持的大會上發言，後來一起共進晚宴，其間交談了一會，他又忙着趕回台北去了。直到去年七月，他應邀任香港「紅樓夢長篇小說獎」評委，才有機會在他所住的紅磡海逸酒店，請他和他詩集的韓文譯者金晚飯。並非回請，只是借機聊天而已。
義芝搖身一變，以博士學位，從編者變為教授。在他作為編者之時，早已是著名詩人，又是文學評論家，編撰過台灣小說年度選，也出過台灣十大詩人選評，所選評的評論令人印象深刻。據聽過他的課的學生說，反應良佳。以他在文壇資歷，加上學歷，他的跳槽時機，誰言不佳？！