伍淑賢
執筆時適值五四運動百周年。我們小學時國語科，教科書講五四運動精神，乃推動國民實踐「德先生」、「賽先生」。當時不明這二位先生何許人也，後來才知是「民主」和「科學」之義。這些都是五四運動百年後，國人以至全世界都仍需努力的事業，尤其當今世局紛紜，各種極端思想衝擊人心之際，更需時刻反思自省。今日新一代對五四或已了無認識，不過現在開始去看去探索，永不嫌遲。
另一熱門話題就是日本新天皇登基，改元「令和」。改元二字實引起人無限遐思，像咱們顯赫的貞觀之治。畢竟這只是歷史課本才有的事，但五一當天卻在全球媒體見證下發生！日本皇室儀軌想必有其歷史宗教原因，無力深究，但不得不佩服日本人的美學觀，無論明仁的退位儀式，或之後的德仁登基程序，都不過五至十分鐘而已，言簡意賅到極，全程安靜，黑白禮服，只少數相關人士出席，不必鑼鼓喧天，也無須各方來朝祝賀，內斂優雅而自信，唯一問題是嚴重歧視女性，連新任皇后也不得列席。至於世俗的熱鬧，就由民間去自發慶祝好了；官方祝賀節目，則留到十月的登基典禮再大搞不遲。
年號這玩意，我們都沒親身經歷過，不知身為庶民對改元有否特別感懷。新聞訪問一東京女子，說是平成元年生，今年剛滿三十兼碰上改元，希望令和年代帶來新運氣云云。其實生於其中的人，很難洞察眼下的年號在一千幾百年後的歷史評價。譬如公元七世紀的唐人，即或有幸生於貞觀年間，也絕難料到貞觀那些年，會讓後世譽為歷代大治的佼佼者。正如生於崇禎元年的人，也不會想到新年號日後將永遠背負明亡的悲劇色彩。
以往生於帝王家，有實權有富貴，皆認為是最大福報。今日的皇室，多已無實權，政治影響也是象徵多於實際。若是生為皇室倒罷了，但為何有人如德仁的皇后雅子，會放棄海闊天空的外交官生活，甘於忍氣吞聲，在深宮當個象徵性人物呢？很值得探究。